Soprattutto per le applicazioni che richiedono la conformità FDA o USDA

Le guide a ricircolo di sfere e rulli sono la spina dorsale di molti processi e macchine di automazione, grazie alla loro elevata precisione di funzionamento, buona rigidità ed eccellenti capacità di carico - caratteristiche rese possibili dall'uso di acciaio al cromo AISI/ASTM 52100 ad alta resistenza (comunemente indicato come come acciaio portante) per le parti portanti. Tuttavia, poiché l'acciaio dei cuscinetti non è resistente alla corrosione, le guide lineari a ricircolo standard non sono adatte per la maggior parte delle applicazioni che coinvolgono liquidi, elevata umidità o fluttuazioni significative di temperatura.

Per rispondere alla necessità di guide e cuscinetti a ricircolo che possono essere utilizzati in ambienti bagnati, umidi o corrosivi, i produttori offrono versioni resistenti alla corrosione. Ma il livello di resistenza alla corrosione offerto da una guida lineare o da un cuscinetto varia a seconda dei materiali e dei processi utilizzati nella sua fabbricazione.

Poiché non esiste una definizione standard o accettata dal settore della resistenza alla corrosione, abbiamo messo insieme una ripartizione dei tre livelli più comuni di resistenza alla corrosione offerti dai produttori di guide lineari e cuscinetti a ricircolo, insieme ai loro usi principali.

1 – Parti metalliche esterne in acciaio resistente alla corrosione

La prima linea di difesa contro la corrosione consiste nell'intervenire sulle parti del sistema di cuscinetti che saranno esposte all'ambiente, ovvero l'alloggiamento del cuscinetto e la guida. Questi componenti possono essere realizzati in acciaio inossidabile martensitico. Gli acciai inossidabili martensitici sono ideali per le applicazioni dei cuscinetti perché possono essere trattati per la stabilità dimensionale e induriti per resistere alle pressioni estreme e alle sollecitazioni hertziane inerenti ai cuscinetti lineari a ricircolo, in particolare quelli che utilizzano sfere sugli elementi volventi.

Alcuni produttori offrono guide lineari in acciaio inossidabile austenitico, che fornisce una migliore resistenza alla corrosione rispetto all'acciaio inossidabile martensitico. Tuttavia, l'acciaio inossidabile austenitico non può essere sufficientemente indurito e ha velocità e capacità di carico inferiori, il che lo rende meno adatto per superfici portanti rispetto all'acciaio inossidabile martensitico.

2 – Tutte le parti metalliche in acciaio resistente alla corrosione

Per applicazioni con esposizione ad acqua salata, acidi, soluzioni alcaline (basi) o vapore, potrebbe essere necessario utilizzare acciaio inossidabile per tutte le parti metalliche, sia interne che esterne al blocco cuscinetto. Poiché sopportano il carico, le sfere o i rulli sono comunemente realizzati in acciaio inossidabile martensitico (come l'alloggiamento del cuscinetto), mentre le parti non portanti, come elementi di fissaggio, piastre terminali e parti di lubrificazione, sono realizzate in acciaio inossidabile austenitico.

In questa configurazione, è importante notare che i componenti portanti (in particolare le piste e gli elementi volventi) sono realizzati in acciaio inossidabile anziché in acciaio dei cuscinetti, quindi le capacità di carico dei cuscinetti sono ridotte.

3 – Parti metalliche esterne cromate

Per il massimo livello di protezione dalla corrosione, tutte le superfici metalliche esposte possono essere placcate, in genere con cromatura dura o cromatura nera. Alcuni produttori offrono anche la cromatura nera con rivestimento fluoroplastico (Teflon o tipo PTFE), che fornisce una protezione dalla corrosione ancora migliore. La cromatura può essere applicata alla maggior parte dei metalli, compreso l'acciaio inossidabile.

Lo svantaggio della placcatura di un cuscinetto lineare o di una guida è che aggiunge spessore alle superfici placcate, modificando quindi le tolleranze di altezza e larghezza dei gruppi di cuscinetti.

Altre opzioni per la resistenza alla corrosione

Oltre all'acciaio inossidabile e alla cromatura per guide lineari e cuscinetti, esistono altre opzioni che consentono a progettisti e utenti di affrontare ambienti corrosivi. Il primo consiste nell'utilizzare un cuscinetto lineare a ricircolo con un alloggiamento (corpo) in alluminio. Questo design può essere sufficiente per applicazioni in cui condizioni umide o corrosive sono possibili ma improbabili o in cui i componenti non saranno direttamente esposti agli agenti corrosivi. I cuscinetti in alluminio hanno un peso inferiore e spesso costano meno rispetto ad altre opzioni resistenti alla corrosione, ma in genere sono offerti solo in una gamma ridotta di dimensioni, precarichi e classi di precisione e hanno una capacità di carico statico inferiore rispetto all'acciaio o all'acciaio inossidabile. versioni in acciaio.

Altre due opzioni resistenti alla corrosione per le guide lineari, in particolare per le applicazioni che richiedono la conformità FDA o USDA, sono le placcature in nichel chimico e nichel-cobalto. Oltre a soddisfare gli standard stabiliti da USDA e FDA, entrambe le placcature offrono eccellente resistenza alla corrosione e durezza e possono essere utilizzate su componenti in acciaio e acciaio inossidabile.