Los robots de corte láser son herramientas de fabricación potentes pero complejas. Si bien proporcionan resultados de calidad para los fabricantes que los despliegan, es esencial comprender dónde encajan en la línea de robots de corte. Al comprender cuáles son, los diferentes tipos de robots de corte láser y algunos conceptos clave a tener en cuenta antes de integrarse, puede encontrar un éxito similar utilizando sistemas robóticos de corte láser en sus instalaciones.

¿Qué son los robots de corte láser?

Los robots de corte láser utilizan un láser de alta potencia para cortar materiales. El láser genera un punto de calor fuerte pero enfocado para derretir el material. Fabricantes Programan los robots de corte láser con la ruta de corte exacta en mente. Siguiendo esta ruta de corte predefinida, los robots láser crean la forma deseada.

Hay varios métodos de corte disponibles con fortalezas y debilidades específicas. Además, los diferentes tipos de robots ofrecen varios beneficios para aplicaciones particulares. Comprender estos conceptos lo ayudará a tomar la decisión de compra correcta sobre su viaje de automatización.

¿Cuáles son los tipos de robots más comunes utilizados para el corte láser?

Los tipos de robots más comunes utilizados para el corte láser son las máquinas CNC y los robots cartesianos o de pórtico. La mayoría de los proveedores proporcionarán uno u otro, pero no ambos. Menos común pero aún poderoso es el robot de seis ejes utilizado para el corte láser. A menudo encontrará que una opción es óptima para una aplicación en particular.

Máquinas de corte con láser CNC

La mayoría de las personas asocian las máquinas CNC con operaciones semiautomatizadas de molinos y torno. La operación tradicional de CNC generalmente implica usar un bit o taladro para eliminar el material de un espacio en blanco. Sin embargo, muchos OEM configuran paquetes de corte láser para sus máquinas CNC.

Las máquinas láser CNC son bastante escalables. Por supuesto, hay opciones para aplicaciones industriales a gran escala. Sin embargo, encontrará láser cortando las máquinas CNC hasta el nivel de los aficionados. Gracias a la amplia gama de opciones disponibles, los cortadores láser CNC son lo suficientemente versátiles como para adaptarse a la mayoría de las aplicaciones.

Los cortadores láser CNC están mejor optimizados para aplicaciones de corte pequeñas a medianas en piezas planas. Serán de tamaño limitado. La mayoría de los cortadores CNC están limitados a camas de corte de aproximadamente 2 × 6 metros. Las geometrías de piezas más grandes o más complejas no serán una buena opción para estos modelos.

Robots de corte láser cartesiano (pórtico)

Los robots cartesianos funcionan de manera similar a las máquinas de corte con láser CNC de muchas maneras, ¡y a veces la línea entre los dos puede ser borrosa! Sin embargo, estos sistemas de pórtico se destacan en las aplicaciones más grandes. Si bien los cortadores láser CNC tendrán un límite superior para su área de corte disponible, los OEM pueden configurar sistemas de pórtico para cortar piezas mucho más grandes que los CNC.

Los sistemas cartesianos tienden a ser más fáciles de realizar el mantenimiento y el reemplazo de piezas gracias a su construcción abierta. Por otro lado, las máquinas CNC tienden a ser sistemas más cerrados, lo que hace que sean más difíciles de mantener sin un técnico de terceros para su apoyo. En consecuencia, esta construcción abierta deja los sistemas de pórtico abiertos al medio ambiente. Este fenómeno hace que sea crucial mantenerse al día con los procedimientos de mantenimiento regulares, especialmente en la mecánica.

Los robots de pórtico se limitan a geometrías de piezas simples como los cortadores láser CNC. Los materiales planos donde los cortes solo necesitan ocurrir en dos dimensiones son el mejor ajuste. Sin embargo, los pórticos tienen la capacidad de manejar piezas mucho más grandes, ya que no se limitan en tamaño de la misma manera que los cortadores láser CNC. Los robots de pórtico a menudo se pueden configurar para que sean tan grandes como la tarea requiere cuando los fabricantes solicitan una cotización.

Robots de corte láser de seis ejes

Mientras que una opción más rara que los robots mencionados anteriormente, los robots de seis ejes tienen su lugar en la industria de corte con láser. Los fabricantes a menudo implementan robots de seis ejes en aplicaciones que requieren una mayor flexibilidad de movimiento. La construcción del robot de seis ejes le permite moverse en rutas de movimiento imposibles para CNC o robots cartesianos.

Sin embargo, los fabricantes intercambian flexibilidad por precisión y alcance. Si bien es increíblemente preciso para la mayoría de las aplicaciones, los robots de seis ejes no pueden alcanzar el mismo nivel de precisión que los robots mencionados anteriormente. Esta limitación es significativa porque los fabricantes generalmente reservan el corte láser para tareas altamente precisas. Además, debido a su compleja construcción, los robots de seis ejes también no escalan. Simplemente no podrán competir con CNC o robots cartesianos en tareas más grandes.

Los robots de seis eje se implementan mejor en tareas de corte que requieren un movimiento complejo. Este es el caso de las piezas que presentan curvas o requieren cortes en tres dimensiones. Ejemplos comunes de esto incluyen piezas automotrices o aeroespaciales que son complejas por diseño. Los robots de seis eje tendrán dificultades con tareas de corte más grandes sin la ayuda de la mecánica complementaria, como las unidades de transferencia de robots.

¿Qué materiales pueden cortar los robots láser?

Los fabricantes despliegan láser cortando una amplia gama de materiales. Algunos materiales requieren láseres especiales para permitir el corte. Los materiales comunes incluyen:

Madera y papel
Acero
Aluminio
Plásticos y polímeros
Vaso
Metales suaves como latón, cobre y oro

¿Qué industrias aprovechan los robots de corte láser?

Los fabricantes en industrias que exigen soluciones de corte de alta calidad se benefician enormemente de los robots de corte láser. Si bien los sectores que son compatibles con estas máquinas son amplias, las demandas específicas de la aplicación definen si se requiere una solución láser. Otros métodos de corte pueden ser suficientes para muchas tareas de corte. Las industrias comunes incluyen:

Carpintería
Papel
Tiendas de metal
Automotor
Aeroespacial
Dispositivos y equipos médicos
Defensa
Electrónica