1. Evaluación

Al evaluar dónde se instalará el actuador, es fundamental determinar el tipo de movimiento requerido. Por ejemplo, el movimiento necesario para abrir y cerrar una puerta o válvula difiere del requerido para activar un proceso en una máquina. Los actuadores están diseñados para producir movimiento rectilíneo o circular. Evaluar el tipo de movimiento y cómo se integra en el proceso es esencial para seleccionar el actuador adecuado.

2. Energía

Los actuadores eléctricos se han perfeccionado y optimizado para una amplia gama de aplicaciones, convirtiéndose así en el tipo más popular y de uso más común. Sin embargo, es posible que no sean adecuados para todas las condiciones. En casos donde la energía es limitada o inexistente, puede ser necesario considerar actuadores neumáticos o hidráulicos como alternativas.

3. Nivel de precisión

Un actuador diseñado para su uso en el espacio exterior, donde la precisión y la exactitud son primordiales, puede no ser adecuado para aplicaciones de alta exigencia en un entorno industrial. La elección del actuador suele depender del tamaño y la naturaleza de la tarea. Las operaciones pequeñas y delicadas requieren actuadores capaces de realizar movimientos precisos, mientras que tareas como apilar palés o accionar una válvula pueden no exigir el mismo nivel de precisión.

4. Fuerza

La función principal de un actuador es proporcionar fuerza para realizar tareas como levantar, inclinar, mover, activar y deslizar objetos y materiales. La capacidad de trabajo de un actuador depende de la fuerza necesaria para mover una carga, la cual está definida por su capacidad de carga. Los fabricantes proporcionan información detallada sobre la capacidad de carga de sus productos, y estos datos deben revisarse cuidadosamente para garantizar que el actuador cumpla con los requisitos de la aplicación.

5. Movimiento

Existen actuadores con diversos motores y longitudes de carrera. La longitud de carrera viene determinada por la longitud del eje o husillo. Antes de adquirir un actuador, es importante evaluar el recorrido necesario para la aplicación y así asegurar que el actuador cumpla con esos requisitos.

6. Velocidad

Si bien la velocidad es un factor importante al seleccionar un actuador, también es crucial considerar el peso que se debe mover. Cuando se requiere una fuerza considerable, el actuador se moverá más lentamente. La velocidad se suele medir en distancia por segundo. Calcular el ciclo de trabajo necesario puede proporcionar datos valiosos para elegir un actuador con la velocidad y el rendimiento adecuados para las condiciones de trabajo.

7. Medio ambiente

La mayoría de los actuadores no funcionan bien en entornos sucios, húmedos o polvorientos. Si bien algunos modelos están diseñados para funcionar bajo el agua, la mayoría requiere protección mediante carcasas o refugios para funcionar eficazmente en condiciones adversas, difíciles o extremas.

8. Montaje

Cada actuador presenta un sistema de montaje específico. Por ejemplo, un soporte de doble pivote permite posicionar el actuador a ambos lados del punto de montaje, facilitando su giro. En cambio, un soporte fijo permite que el actuador genere movimientos de empuje o tracción desde una posición fija. Un montaje adecuado es fundamental para garantizar un rendimiento y una eficiencia óptimos, y debe considerarse cuidadosamente durante el proceso de compra.

La carga lateral se produce cuando se aplica fuerza radialmente al actuador, lo que puede provocar problemas como cargas descentradas, un montaje fijo inadecuado o cargas que empujan contra el actuador. Entre los problemas asociados a la carga lateral se incluyen tubos de extensión que presionan contra la cubierta, funcionamiento irregular de la tuerca de bolas, daños en los engranajes y bloqueo del actuador.

9. Espacio

Si el espacio donde se necesita un actuador es reducido y limitado, es posible que le preocupe que no quepa debido a su tamaño o longitud. Sin embargo, existen actuadores diseñados específicamente para estas condiciones. Varios fabricantes ofrecen diversos tipos de actuadores telescópicos diseñados para funcionar eficazmente en espacios reducidos.

El montaje pasador a pasador, con rodamientos esféricos en ambos lados, proporciona la máxima tolerancia a la desalineación. Los diseños de mayor calidad suelen incluir características que limitan el movimiento alrededor del eje de actuación al restringir uno de los rodamientos esféricos a solo dos grados de libertad, lo que mejora la estabilidad y la precisión.

10. Montaje de pin a pin

El uso de rodamientos esféricos en ambos lados permite una tolerancia máxima a la desalineación. Los diseños de mayor calidad suelen incorporar restricciones que limitan el movimiento alrededor del eje de actuación, limitando uno de los rodamientos esféricos a solo dos grados de libertad.