Під час лінійного руху ми часто маємо справу із застосуванням сил, які прикладаються на відстані від лінійної напрямної, і називаються консольними або моментними навантаженнями. У цих випадках нас цікавить моментна навантажувальна здатність напрямної або її здатність чинити опір обертанню. Але ми також маємо справу з компонентами, які повинні обертатися, коли сила прикладена на відстані, наприклад, вал кулькової гвинти, який передає крутний момент від двигуна для приводу вантажу. У цих випадках ми стурбовані величиною крутного моменту, який здатний передати компонент.

І момент на лінійній напрямній, і крутний момент на валу викликані силами, що діють на відстані, і обидва вимірюються в одиницях Ньютон-метрів (Нм) або фунт-футів (фунт-фут). Отже, яка різниця між моментом, прикладеним до лінійної напрямної, і крутним моментом, прикладеним до вала гвинта?

Основну різницю між моментом і крутним моментом можна знайти, вивчаючи реакцію об’єкта. Коли крутний момент прикладається до валу, вал обертається. Але коли до лінійної напрямної прикладається моментне навантаження, напрямна залишається нерухомою (якщо момент не перевищує номінальний момент напрямної, у цьому випадку напрямна може деформуватися або почати обертатися).

Іншими словами, крутний момент викликає зміну кутового моменту об’єкта, що призводить до обертання. Момент, з іншого боку, не викликає зміни кутового моменту. Тіло, до якого прикладено момент, залишається нерухомим, а сили реакції, що виникають всередині об’єкта та його опорних елементів, перешкоджають обертанню об’єкта.

Наприклад, навантаження, прикладене до консольної балки з кінцевою опорою, викличе силу реакції та згинальний момент на балці, але не змінить її кутовий момент і, отже, не спричинить обертання балки.

Оскільки сили моменту є статичними — вони не призводять до руху — їх можна розділити на сили реакції, які протидіють прикладеному моменту.

Величина крутного моменту, прикладеного до валу, визначається множенням прикладеної сили на плече моменту, яке є перпендикулярною відстанню між точкою повороту (або віссю обертання) і силою.

Якщо прикладена сила не перпендикулярна до точки повороту або осі обертання, для визначення довжини плеча моменту необхідно врахувати кут дії сили.