Дизайн лінійної сцени може варіюватися від довготривалих, високих навантажень до мікропозиційних та нанопозиційних етапів із легкими корисними навантаженнями. Хоча всі лінійні етапи розроблені та побудовані для забезпечення високої точності та повторюваності та мінімізації кутових та плоских помилок, етапи для мікропозиціонування та нанопропозиційних додатків потребують додаткових міркувань у виборі компонентів та проектування для досягнення цих дуже малих, точних рухів.

Мікропозиціонування відноситься до додатків, де рухи такі невеликі, як один мікророн, або мікрометр. (Один мікророн на мільйоні метра, або 1,0 х 10-6 м.)
Нанопозиція стосується додатків, де рухи такі невеликі, як один нанометр. (Один нанометр-одна мільярд метра, або 1 х 10-9 м.)

Для досягнення позиціонування в діапазоні мікрона або нанометрів одним із ключових принципів проектування є усунення якомога більше тертя. Ось чому етапи нанопозиції виключно використовують безконтактний привід та провідні технології. Наприклад, рушійна сила для нанопозиціонера, як правило, забезпечується лінійним двигуном, п'єзовим приводом або двигуном голосової котушки. З іншого боку, мікропозиціонування часто можна досягти за допомогою більш традиційних механічних приводів, таких як куля та свинцеві гвинти, хоча лінійні двигуни також іноді використовуються для застосування мікропозиційних.

Технології без тертя, що використовуються для нанопозиції, включають повітряні підшипники, магнітні посібники та згинання. Оскільки ці технології не передбачають катання або ковзання контакту, вони також уникають зворотного зв'язку та дотримання, що погіршують точність позиціонування в традиційних механічних передачах. Для етапів мікропозиції, лінійні путівники, що не рециркулюють. Однак деякі лінійні посібники з високою точністю були оптимізовані для зменшення цих пульсацій та варіацій тертя, що робить їх придатними для мікропозиційних застосувань-особливо тих, хто має більш тривалу загальну довжину інсульту.

На додаток до тертя та зворотного зв'язку, інші ефекти, такі як гістерезис та повзуча, можуть заважати здатності системи розміщувати на рівні мікрона або нанометра. Для вирішення цих ефектів, етапи мікропозиціонування та нанопозиції, як правило, працюють у системі закритого циклу, використовуючи пристрій зворотного зв'язку позиції, який має значно більшу роздільну здатність, ніж необхідна точність позиціонування. Це часто означає одномікронну (або кращу) роздільну здатність для мікропозиційних застосувань та однонометрового роздільної здатності для вимог нанопропозиції.

Технології, які можуть забезпечити ці надзвичайно високі роздільні можливості, включають оптичні кодери скляного масштабу, ємнісні датчики та кодери на основі інтерферометра. Однак, оскільки етапи нанопозиції - це, як правило, дуже маленькі пристрої, ємнісні кодери - які можна побудувати в дуже маленькому сліді - як правило, є найкращим варіантом. Для етапів мікропозиціонування іноді використовуються також магнітні кодери з високою роздільною здатністю-особливо, коли навколишнє середовище передбачає коливання температури або високої вологості.

Незважаючи на їх спеціальний дизайн та будівництво, мікропозиціонування та нанопозиційні етапи порівняно легко налаштувати - особливо з точки зору матеріалів, оздоблень та спеціальних препаратів - та застосовуються в унікальних додатках. Справа в суті: етапи, побудовані за допомогою компонентів без тертя, як правило, підходять для чистих та вакуумних застосувань, оскільки вони не створюють тверді частинки через кочення або ковзання тертя і не потребують змащення. І якщо потрібна немагнітна версія, стандартні сталеві компоненти можна легко замінити немагнітними альтернативами без занепокоєння щодо зменшення навантаження. У багатьох програмах, де використовуються етапи мікропозиціонування та нанопозиції, конструкція машини включає такі функції, як механізми демпфування, які можуть протидіяти навіть найменшам вібрації та вдосконалених алгоритмів управління для компенсації порушень.