Многоосевые линейные системы бывают разных конструкций, причем наиболее распространенными являются декартовы, портальные и XY-столы. Хотя эти конструкции упрощают конструкцию и могут обеспечить экономию пространства, они также вносят ошибки «штабелирования» — объединение ошибок от каждой оси, которое проявляется в точке заготовки или инструмента. Крепление осей друг к другу также создает консольные нагрузки и ошибки Аббе — угловые ошибки, которые усиливаются по мере того, как точка интереса (заготовка или точка инструмента) удаляется от источника ошибки. Но одна многоосевая конфигурация — система с разделенным мостом — обеспечивает решение для высокоточных задач, требующих нескольких осей движения, при этом сводя к минимуму ошибки штабелирования.

Системы с раздельным мостом обеспечивают две, три или более осей движения с использованием поперечной или мостовой оси, которая охватывает основание и поддерживает по крайней мере одну из осей. Хотя эта установка похожа на традиционную портальную систему, есть некоторые заметные отличия. Для начала, традиционная портальная система использует две оси X или базовые оси с осью Y, которая охватывает их, и — в большинстве приложений — ось Z (вертикальную), установленную на оси Y. Конструкция портальной системы обеспечивает очень большую длину хода с хорошей грузоподъемностью и высокой жесткостью, поскольку моменты крена на оси X устраняются, а моменты рыскания могут быть минимизированы. Но если параллельные оси X не синхронизированы, может возникнуть смещение или перекос осей, что приведет к ошибкам в положениях осей Y и Z.

Система с раздельным мостом позволяет избежать этих проблем, используя статический элемент или фиксированный мост для охвата базовой оси или осей. Базовые оси — будь то одноосевая, стол XY или двухосевой плоский портал — монтируются на обработанную поверхность (обычно сталь или гранит, хотя иногда используется обработанный алюминий) для обеспечения плоскостности и жесткости. Ось Z, или вертикальная, монтируется на мосту независимо от базовых осей. А в некоторых случаях обе оси Y и Z монтируются на мосту, что делает их обе независимыми от оси X. Оси, монтируемые на мосту, обычно представляют собой высокоточные этапы, как и базовые оси, хотя в зависимости от требований приложения могут использоваться и более традиционные линейные системы.

Одной из основных причин использования системы с разъемным мостом является возможность перемещения детали или образца в очень точное положение с помощью базовых осей, а затем выполнение таких процессов, как сканирование, зондирование или сверление, с помощью оси (или осей), установленной на мосту.