Линейные двигатели — это особый класс синхронных бесщеточных серводвигателей. Они работают как моментные двигатели, но имеют плоскую конструкцию. Благодаря электромагнитному взаимодействию между обмоткой (первичная часть) и постоянным магнитом (вторичная часть) электрическая энергия преобразуется в линейную механическую энергию с высокой эффективностью. Другие распространенные названия первичной части — двигатель, подвижная часть, ползунок или направляющая, а вторичная часть также называется магнитным путем или магнитной дорожкой.

Поскольку линейные двигатели предназначены для создания большой силы на низких скоростях или даже в неподвижном состоянии, их расчет производится не по мощности, а исключительно по силе, в отличие от традиционных приводов.

Подвижная часть линейного двигателя напрямую соединена с нагрузкой машины, что экономит место, упрощает конструкцию машины, исключает люфт и потенциальные источники отказов, такие как шариковинтовые системы, муфты, ремни или другие механические передачи. Наконец, полоса пропускания и жесткость системы перемещения значительно выше, что обеспечивает лучшую повторяемость и точность позиционирования при неограниченном перемещении на высоких скоростях.

Поскольку безрамные линейные двигатели не имеют корпуса, подшипников или устройства обратной связи, производитель оборудования может свободно выбирать эти дополнительные компоненты, чтобы наилучшим образом соответствовать требованиям конкретного применения.