Atuadores lineares desempenham funções importantes em uma variedade de dispositivos médicos, como camas médicas, mesas cirúrgicas e cadeiras odontológicas. Um atuador linear é um dispositivo mecânico que converte energia para criar movimento em linha reta, seja para levantar, inclinar ou mover pernas mecânicas para dentro e para fora, dependendo da aplicação. Os componentes básicos dos atuadores lineares consistem em um motor, um conjunto de engrenagens e um parafuso.

Atuadores lineares são acionados por fusos de esferas ou fusos ACME. No entanto, atuadores acionados por fusos de esferas frequentemente não são escolhidos para aplicações médicas devido à necessidade de freios. Em vez disso, a maioria dos projetistas de equipamentos médicos prefere fusos ACME por sua capacidade de transportar grandes cargas em baixas velocidades sem a necessidade de freios. Os atuadores lineares podem ser operados por um pedal ou por um controle remoto, dependendo da aplicação.

Ao contrário de outros setores, os projetistas de equipamentos médicos que utilizam atuadores lineares devem prestar atenção especial ao fator humano envolvido. Por exemplo, atuadores lineares operam em baixa tensão, normalmente entre 12 e 36 V. Atuadores lineares operam em baixas velocidades para garantir que o paciente não seja empurrado ou corra o risco de cair. Os atuadores também são projetados para operar em volumes sonoros mais baixos, geralmente inferiores a 28 decibéis, para que o ruído não perturbe o paciente.

Devido a essas aplicações, a precisão não é uma grande preocupação. A principal função do equipamento é movimentar os pacientes com segurança para que o médico possa observá-los facilmente.

Considere estas várias etapas ao selecionar um atuador linear para equipamentos médicos:

Carregar
Primeiro, encontre a capacidade de carga necessária. Isso depende do tamanho do aparelho. A capacidade de carga de um único atuador pode variar de 100 a 9.000 Newtons. Camas hospitalares, por exemplo, são projetadas para auxiliar na elevação de pacientes que podem ser pesados ​​demais para uma única enfermeira, portanto, o projetista deve considerar a quantidade de peso que será suportada pela máquina.

Velocidade
Em seguida, escolha uma velocidade de atuação, que pode ser expressa em polegadas por segundo ou polegadas por minuto. Embora os atuadores estejam disponíveis em uma ampla faixa de velocidades, os projetistas médicos podem escolher uma velocidade menor que não exija um sistema de freio.

Tensão
Após determinar a velocidade, escolha uma tensão de operação. Dispositivos de baixa tensão podem ser preferíveis, pois tensões mais altas colocam os pacientes em risco de choque elétrico.

Dimensões
Por fim, calcule o espaço dimensional necessário no qual a máquina caberá para que o atuador se encaixe e opere suavemente.

Além da versatilidade, os atuadores lineares oferecem uma série de outros benefícios. Por exemplo, dependendo da versão, os engenheiros costumam relatar que os atuadores lineares são duráveis, autônomos, econômicos e reutilizáveis.