Os componentes de movimento linear incluem tudo, desde vários tipos de atuadores lineares até guias lineares, corrediças e guias, além de uma série de componentes intermediários. Uma coisa que todos têm em comum é que o seu desenvolvimento e produção são influenciados tanto pelas tendências tecnológicas como pelas forças de mercado mais amplas. Uma dessas forças é a pandemia do coronavírus. A pandemia impactou todos os aspectos da vida, incluindo muitos segmentos da indústria.

Não é de surpreender que uma área que tenha registado crescimento durante a pandemia seja a automação laboratorial. Nos últimos dois anos, temos trabalhado com OEMs de equipamentos de laboratório na luta contra a COVID. Temos desenvolvido soluções precisas de manuseio de amostras e tampamento/decapagem de frascos com base em sistemas de movimento multieixos. Também dedicamos recursos significativos ao desenvolvimento de sistemas precisos de manuseio de líquidos.

O manuseio preciso de líquidos em dispositivos de laboratório automatizados envolve aspiração e distribuição rápida e precisa de fluidos para dentro e para fora de frascos e placas de micropoços. Novos produtos, pipetas e cabeçotes de pipeta de circuito aberto e fechado, novas válvulas e controladores de válvula e geradores compactos de ar comprimido e vácuo para ar comprimido. A parceria entre o fornecedor de automação e o OEM permite que o fabricante do equipamento se concentre na ciência do teste ou ensaio, enquanto o fornecedor de automação inova no movimento de manuseio e distribuição de líquidos.

Também vemos um aumento da atividade na automação laboratorial. Esta é uma das nossas principais indústrias, com clientes sempre procurando sistemas de rolamentos de baixo custo, leves e autolubrificantes nesses ambientes.

Além da automação laboratorial, outras áreas de crescimento na automação incluem a produção de baterias, bem como a fabricação de alimentos e bebidas. A automação na produção de baterias reduz os custos através do aumento da produtividade e é uma resposta à transição para veículos elétricos. A automação de alimentos e bebidas é impulsionada pelo desejo de reduzir a densidade de trabalhadores nas áreas de processamento e embalagem para um ambiente mais seguro e para compensar a escassez de mão de obra. A manipulação de alimentos está estimulando o desenvolvimento de novas soluções de preensão, tanto em pinças macias como em pinças adaptáveis. A pesquisa continua sobre a aplicação da automação agrícola em termos de sistemas robóticos móveis autoguiados para colheita de frutas e vegetais delicados.

Além disso, à medida que a tecnologia de automação se tornou mais acessível e cada vez mais fácil de utilizar, os fabricantes mais pequenos adotaram a automação como resposta à pandemia, especialmente devido à escassez de mão-de-obra.

A pandemia também causou muitos problemas na cadeia de abastecimento. Na verdade, a perspectiva de novas perturbações na cadeia de abastecimento em 2022 está praticamente dada. As questões de abastecimento estão no topo da lista de preocupações de quase todos. Você pode lidar com flutuações de preços. Se você não receber o produto, você estará em sérios apuros. Como resultado, as pessoas estão se tornando mais engenhosas e fazendo o melhor para lidar com a incerteza. Muitos usuários finais e fornecedores acumulam estoques de componentes cruciais. As empresas se concentram em seus livros de componentes aprovados, identificando slides, atuadores e outros componentes que estão prontamente disponíveis. Os seus fornecedores devem demonstrar a estas empresas que têm capacidade para manter o fornecimento. Anos atrás, identificamos 20% de seu catálogo de produtos que satisfaz 80% das necessidades de aplicação e criamos a iniciativa de produtos principais Stars of Automation. Os principais produtos com estrela são implantados globalmente e estão sempre em estoque. Esta tem sido uma tábua de salvação para muitos clientes durante a atual interrupção.

Por outro lado, uma tendência importante que emergiu da pandemia é a automatização do design e dos pedidos através de ferramentas online gratuitas. Muitas empresas oferecem essas ferramentas online como uma forma de envolver os clientes e expandir seu alcance. Reconhecemos que, com essas ferramentas on-line disponíveis, quanto mais rápido uma empresa puder projetar e fazer um pedido para um sistema de pórtico, por exemplo, mais rápido ela poderá entrar na fila de pedidos. O mesmo se aplica aos pedidos on-line transparentes que fornecem respostas quase instantâneas a perguntas como: O componente está em estoque? Quando será enviado? Quanto custa? Quando posso receber desenhos técnicos?

No geral, algumas tendências familiares continuam para componentes de movimento linear, como guias lineares, deslizamentos e caminhos. Por exemplo, ainda acontece que os projetistas desejam componentes mais compactos para construir máquinas menores. Reduzir o tamanho das guias e corrediças aumenta a densidade dos componentes, ao mesmo tempo que expande a capacidade de produção da máquina. Embora os componentes sejam menores, o desempenho da guia e do deslizamento deve ser igual ou melhor em comparação com unidades maiores.

Introduzimos uma corrediça compacta para manuseio preciso, encaixe por pressão, coleta e colocação e aplicações de montagem leve. Esta placa deslizante e de garfo foram usinadas a partir de uma única peça de alumínio, o que garantiu rigidez e alinhamento preciso. A conexão sem folga entre a haste do pistão e o garfo contribuiu para a precisão do cursor e para prolongar a vida útil.

Vemos uma tendência relacionada para componentes mais leves em aplicações de movimento linear. As tendências vão para componentes leves, principalmente aqueles que não necessitam de manutenção. Além disso, os clientes estão pedindo componentes lineares que sejam mais silenciosos, especialmente se forem usados ​​em ambientes comerciais ou de laboratório. A tendência para componentes pequenos e mais leves causou outras mudanças nos materiais. Por exemplo, as unidades de preparação de ar têm sido tradicionalmente construídas em alumínio fundido. Hoje, há uma transição para polímeros de alta resistência.