Para aplicações que envolvem ambientes corrosivos, os designers de sistemas de movimento linear podem tomar precauções, como o uso de coberturas para proteger componentes vulneráveis, ordenar peças com revestimentos ou platings especiais e colocar estrategicamente componentes sensíveis dentro da máquina ou sistema para minimizar sua exposição a líquidos ou fumos perigosos.

Mas algumas aplicações - devido à natureza da contaminação ou para cumprir os regulamentos da indústria - exigem o uso de materiais de aço inoxidável sempre que possível. No entanto, existem muitas ligas de aço que compõem o que geralmente chamamos de "aços inoxidáveis", e os fabricantes oferecem componentes e subcomponentes lineares em uma variedade de diferentes graus de aço inoxidável.

Para ajudá-lo a navegar na faixa de produtos de movimento linear resistente à corrosão, aqui está uma cartilha nas opções de aço inoxidável mais comuns, juntamente com exemplos de onde cada um é normalmente usado em sistemas de movimento linear.

Existem quatro famílias principais de aços inoxidáveis, caracterizados por sua estrutura cristalina, ou arranjo de átomos: austenítico, ferrítico e duplex (misto austenítico-ferrítico) e martensítico. A maioria dos aços inoxidáveis ​​usados ​​em aplicações de rolamentos lineares está nas famílias austeníticas e martensíticas. Aços inoxidáveis ​​austeníticos são ligas de cromo-níquel que podem ter outros elementos-como molibdênio, manganês e nitrogênio-acrescentados. Aços inoxidáveis ​​martensíticos também são ligas de cromo, mas com menos cromo e mais carbono do que os tipos austeníticos. Isso torna os aços inoxidáveis ​​martensíticos mais difíceis-mas menos resistentes à corrosão-do que os tipos austeníticos.

Os tipos mais populares de aços inoxidáveis ​​estão na família austenítica, particularmente 316 e 304 séries. A diferença mais significativa entre 316 e 304 aço inoxidável é que 316 contém molibdênio, o que lhe confere muito alta resistência à corrosão - principalmente para ambientes com cloro ou solução salina. De fato, 316 inoxidáveis ​​às vezes é chamado de "aço inoxidável de nível marinho". Há também um grau de aço inoxidável 316L ("L" = "Light"), que tem um teor de carbono mais baixo que 316, tornando-o mais resistente à corrosão.

Embora 304 inoxidáveis ​​sejam o grau austenítico mais usado, os graus 316 e 316L são normalmente preferidos para aplicações como processamento de alimentos, semicondutor e fabricação farmacêutica. Nos sistemas de movimento linear, os materiais de aço inoxidáveis ​​de 300 séries são normalmente usados ​​para componentes de recirculação, acessórios de lubrificante e outras peças não carregadas de carga.

Porque eles são mais difíceis que os tipos austeníticos e podem lidar melhor com a pressão extrema e as tensões hertzianas, aços inoxidáveis ​​martensíticos, como 440 graus, são frequentemente usados ​​para componentes portadores de carga, como bolas, eixos e trilhos guia. Outros componentes críticos, como alojamentos, também são comumente feitos de aços inoxidáveis ​​martensíticos.

Outra forma de aço inoxidável martensítico-martensítico de endurecimento da precipitação, como o grau 630-às vezes é usado para eixos de parafusos de esfera, porque possui alta resistência e dureza após o tratamento térmico, com resistência à corrosão semelhante a 304 inoxidável.

Cada fabricante possui ofertas diferentes em termos de grau de aço inoxidável usado para cada componente do sistema de movimento linear. Por exemplo, alguns fabricantes usam aço inoxidável de grau 440c para bolas, enquanto outros usam o grau 440b ou o grau 431. Portanto, é importante garantir que o grau de aço inoxidável usado seja apropriado para o produto químico ou tipo de contaminação a que será exposto na aplicação.

O grau de aço inoxidável usado também afetará as capacidades de carga estáticas e dinâmicas do sistema; portanto, use as capacidades de carga apropriadas (reduzidas) ao realizar cálculos de carga e vida.