제품 수명주기에는 네 단계가 있습니다.

제조업에 종사할 때는 자신이 하는 일의 이유를 정확히 알고 모든 것을 철저하게 관리하는 것이 중요합니다. 제조 공정 전반에 걸쳐 막대한 자원이 투자되는 만큼, 소홀히 여겨서는 안 됩니다. 즉, 생산하고자 하는 제품을 제대로 계획하고 제품 수명 주기 전반에 걸쳐 올바른 질문을 끊임없이 던져야 합니다.

제품에만 집중하는 것은 충분하지 않습니다. 고객과 그들의 필요, 요구, 문제점, 그리고 원하는 바를 깊이 이해해야 합니다. 고객을 더 잘 이해할수록 고객이 반복해서 구매할 제품을 만들기가 더 쉬워집니다.

시장을 이해하면 예측 수요에 기반하여 생산 유연성을 확보하는 데에도 도움이 됩니다. 고객이 더 이상 필요로 하지 않거나 요구하지 않는 제품으로 창고가 가득 차는 것만큼 끔찍한 일은 없습니다. 특히 피할 수 있는 상황이라면 더욱 그렇습니다.

여러분이 만든 제품들을 살펴보면 일정한 패턴이 나타납니다. 그 패턴은 대개 종형 곡선과 비슷한 형태를 띱니다. 제품을 출시하면 판매량이 급격히 증가하다가 안정화되거나 감소세로 돌아서거나 하락합니다. 이 종형 곡선은 제품 수명 주기의 전체적인 흐름을 보여줍니다.

제품 생산에서 나타나는 종형 곡선의 형태를 예측하고 전망하는 데 도움을 주기 위해 많은 기업들이 제품 수명주기 관리(PLM)라는 방법을 채택하고 있습니다. 이 프로세스는 마케팅과 영업 모두에 활용될 수 있습니다.

제품 수명주기 관리(PLM)에서 제품의 마케팅 접근 방식은 도입, 성장, 성숙, 쇠퇴의 네 단계로 나뉩니다. 판매량을 기준으로 제품 수명주기를 분석할 경우, 도입과 성장 단계가 하나로 통합되는 경우가 많습니다.

질문을 해야 합니다

제품 수명주기에서 무슨 일이 일어나고 있는지 완전히 이해하려면 끊임없이 질문을 던져야 합니다. 하지만 제품 수명주기의 모든 단계에서 동일한 유형의 질문이 필요한 것은 아닙니다. 수명주기 초기에는 제품의 가치와 이상적인 고객층에 대한 답을 찾아야 합니다. 제품 수명주기 후반부에는 제품 개선 및 품질 관리에 대한 답이 필요하게 됩니다.

네 단계는 대략 다음과 같은 사항에 중점을 둡니다.

【1단계】소개: 변화의 필요성과 우리 제품이 시장에 가져다줄 수 있는 가치를 인식합니다.

우선, 관련된 모든 사람이 제품 수명주기 관리(PLM)가 무엇이고 비즈니스에 어떻게 도움이 될 수 있는지 이해해야 합니다. 그렇기 때문에 처음 몇 가지 질문은 특정 제품을 겨냥한 것이 아니라 제품 수명주기 관리 프로세스 자체에 초점을 맞춘 것입니다.

제품 수명주기 관리의 목표는 회사의 전반적인 이해관계자 전략과 어떻게 연계되어 있습니까?

제품 수명주기 관리에 대해 무엇을 알아야 할까요?

제품 수명주기의 이 단계를 활용하여 제품의 고객을 진정으로 이해하고, 제품이 완화하거나 최소화할 문제점이나 불만을 파악하십시오.

하지만 고객에만 집중하지 마세요. 완벽한 제품을 완벽한 고객에게 완벽한 가격으로 제공하기 위해 구축하거나 유지해야 할 관계를 파악하십시오.

마지막으로 가장 중요한 것은 바로 경계 설정입니다. 무엇을 만들지 않을 것인가? 디자인은 어디까지 할 것인가? 프로젝트 결과물(또는 이 경우에는 제품)에 명확한 경계를 설정하면 많은 비용을 절감할 수 있습니다.

최소 기능 제품(MVP)으로 시작하여 2단계에서 고객에게 피드백을 요청할 수 있습니다. 이 방식을 선택할 경우, 빠른 처리 속도와 빈번한 개선 단계를 통해 제품 발전 과정이 고객의 품질 인식에 부정적인 영향을 미치지 않도록 해야 합니다.

고객은 다양한 요구 사항에 따라 식별 및 세분화되어 있습니까?

공급업체, 투입물, 공정, 산출물 및 고객(SIPOC)에 대한 완전한 설명이 있습니까?

개발 범위의 한계는 무엇인가요? 이 제품 개발은 언제 종료되나요?

【2단계】성장: 현재 성과를 측정하고 결과를 분석합니다.

제품이 시장에 출시되고 판매량이 집계되기 시작했으니 이제 결과를 측정할 수 있습니다. 하지만 모든 측정 가능한 것을 다 측정할 필요는 없다는 점이 중요합니다. 제품에 가장 적합하고 명확한 측정 항목을 선택해야 합니다.

측정 가능한 것은 관리 가능하므로 이 단계를 소홀히 하지 마십시오. 질문에 대해 성실하게 답변하고, 매출 증대와 사업 성장에 도움이 되는 올바른 지표들을 측정할 수 있는 역량과 자원을 확보하십시오.

측정 및 분석에 관한 몇 가지 예시 질문:

어떤 측정값이 수집되고 있습니까?

컨설팅이나 전문 서비스를 포함하여 제품 수명주기 관리(PLM)를 활용한 제품 배포와 관련된 총 비용은 얼마입니까?

고객에게 중요하고 직접적인 영향을 미치는 제품 및 프로세스 성과 관련 주요 지표의 현재 수준과 추세는 어떻습니까?

【3단계】성숙기: 제품 성능을 유지하면서 테스트 및 혁신을 진행합니다.

이제 우리는 성숙 단계에 접어들었습니다. 시장은 당신의 제품을 잘 알고 있으며, 수년간 또는 여러 시즌에 걸친 판매 데이터를 바탕으로 판매량을 예측할 수 있습니다. 지금 가장 중요한 것은 판매 추세를 긍정적인 방향으로 유지하는 것입니다.

이제 변화하는 시장 환경 속에서 제품의 타당성에 대해 질문을 던져야 합니다. 제품을 개선해야 할까요, 아니면 마케팅 메시지를 바꿔야 할까요? 기존 제품과 동일한 제품을 필요로 하는 새로운 고객층이 나타났을까요? 그렇다면 그 고객층을 공략할 수 있을까요?

다음은 질문 예시입니다.

개선 노력을 위해 필요한 자원은 무엇입니까?

실제로 개선해야 할 부분은 무엇이며, 얼마나 개선해야 할까요?

위험 관리: 어떤 문제가 발생할 수 있을까요?

결국 매출이 둔화되기 시작하는 시점이 옵니다. 광고를 늘리고, 가격을 낮추고, 추가 제품을 제공하는 등 제품 확장을 위해 할 수 있는 모든 방법을 다 시도해 봤을 겁니다.

이 제품을 계속 판매하고 싶다면 수익성과 제품 생산 및 판매 환경을 어떻게 관리할지에 대한 진지한 질문들을 스스로에게 던져봐야 합니다.

언젠가는 제품을 시장에서 철수하고 새로운 제품이나 새로운 시장에 집중해야 할 시기가 올 것입니다.

이 단계에서 질문할 수 있는 예시는 다음과 같습니다.

비용을 절감할 수 있는 표준화된 프로세스가 있을까요?

당신이 통제할 수 있는 것은 무엇입니까?

우리가 할 수 있는 가장 미친 짓은 무엇일까요?

서류상으로는 선형적인 과정처럼 보이지만, 실제로는 제품마다 각 단계의 진행 속도가 다릅니다. 각 제품에 대해 서로 다른 질문을 던지게 되는데, 이는 각 제품이 제품 수명 주기의 어느 단계에 있는지 파악하고 전체 제품 포트폴리오를 관리하는 데 도움이 됩니다. 예를 들어, 신제품의 고객층을 파악하는 동안 다른 제품은 매출 감소의 마지막 단계로 접어들 것입니다. 과연 신제품으로 기존 고객층의 니즈를 충족시킬 수 있을까요?

소통하고 기록하세요

이제 제품 수명주기의 각 단계에서 어떤 질문을 해야 하는지 이해했으니, 탄탄한 문서화의 필요성을 분명히 알 수 있을 것입니다. 모든 결정은 나중에 참조할 수 있도록 기록되어야 합니다. 모든 제품 팀이 이러한 기록을 작성할 때 비로소 서로에게 배우고 새로운 제품 디자인을 통해 제품 수명주기를 개선할 수 있습니다.