보스턴컨설팅그룹의 최근 보고서에 따르면, 로봇 구매 비용을 정확하게 산정하려면 로봇 가격에 최소 3을 곱해야 합니다. 예를 들어 6축 로봇 가격이 6만 5천 달러라면, 고객은 투자 예산으로 19만 5천 달러를 책정해야 합니다. 하지만 로봇에 보조 장비나 컨베이어 등을 추가하는 등 대대적인 장비 개조가 필요한 경우에는 로봇 가격의 4배 또는 5배에 달하는 비용이 추가로 발생할 수 있습니다.

물론 가변 비용도 있습니다. 여기에는 로봇을 효율적으로 활용하는 데 필요한 인건비, 에너지 비용, 자재비, 지속적인 유지보수 비용, 생산 소모품 비용 등이 포함됩니다. 제조 시설의 특성이 다양하기 때문에 이러한 비용은 산업 분야와 사업 규모에 따라 크게 변동합니다. 또한 이러한 비용이 항상 선형적으로 증가하는 것은 아닙니다. 예를 들어 유지보수 비용은 기계의 수명 주기 동안 상당히 변할 수 있습니다.

제조업체는 로봇의 총 구매 비용(즉, 투자액)을 확정한 후에야 투자 수익률(ROI)을 계산할 수 있습니다. 하지만 그 후에도 제조업체는 로봇의 활용 방식을 비롯한 여러 요소를 고려해야 합니다.

다음 예를 생각해 보세요. 한 식품 제조업체는 SCARA 로봇 두 대를 사용하여 제품 집게 작업을 자동화할 계획입니다. 로봇은 하루 3교대, 주 6일, 연 48주 동안 가동될 예정입니다. 일반적으로 동일한 생산량을 달성하려면 교대 근무당 작업자 두 명이 필요하므로, 한 주 동안 동일한 생산량을 처리하려면 작업자 여섯 명이 필요합니다.

미국 생산직 근로자의 평균 연봉(2만 5천 달러)을 예로 들면, 이러한 일자리를 없애면 연간 인건비가 15만 달러 절감됩니다. 하지만 로봇을 도입하더라도 인간 노동력이 완전히 사라지는 것은 아닙니다. 로봇 유지보수 기술자 인건비는 현재 인건비의 25%로 책정하는 것이 적절하며, 이렇게 계산하면 인건비 예산을 15만 달러/4, 즉 연간 3만 7천 5백 달러로 줄일 수 있습니다.

이 수치를 앞서 산출한 로봇 구매 총액에서 빼면 제조업체는 첫 해 예상 투자 수익률(ROI)을 알 수 있습니다. 평판이 좋은 공급업체와 로봇 제조업체를 선택하면 로봇의 수명을 연장하여 향후 몇 년 동안 동일한 ROI를 누릴 수 있습니다.

이러한 계산을 고려해 보면 투자 수익률(ROI)이 위험보다 훨씬 크다는 것을 알 수 있습니다.

하지만 이러한 투자수익률(ROI) 계산 방식에는 몇 가지 결함이 있습니다. 복잡하고 시간이 많이 소요되는 조달 및 생산 분석이 실제로 완료되지 않는 한, 이러한 수치 대부분은 추정치에 불과합니다. 더욱이, 이 과정은 장비 고장이나 계획되지 않은 가동 중단과 같은 발생 가능한 문제를 고려하지 않습니다. 진정한 ROI를 반영하려면 제조업체는 시설 운영을 기반으로 한 철저한 비용 분석과 위험 평가를 수행해야 합니다.

하지만 이러한 계산에 포함되지 않은 로봇의 보완적인 이점은 어떨까요? 로봇은 예측 가능하기 때문에 생산성 향상을 통해 공장의 수익성을 개선하는 데 있어 안심을 제공합니다. 예를 들어, 제조 과정에서 인적 오류 발생 가능성을 줄이면 불량품이 줄어들고 재작업이 최소화되며 제품 일관성이 향상됩니다. 이러한 각각의 요소는 로봇의 전체적인 투자 수익률(ROI)과는 별개로 제조업체의 이익 증가로 이어집니다.

온라인에서 로봇 가격을 검색하는 횟수가 증가하고 있는데, 이는 로봇을 활용한 생산성 향상에 대한 수요가 커지고 있음을 보여줍니다. 실제로 마케팅 보고서에 따르면 제조업체의 4분의 3 이상이 생산성 향상을 위해 새로운 기술에 투자할 준비가 되어 있다고 합니다. 로봇 기술은 이러한 기술 중 하나가 될 것입니다.

고품질 로봇은 예측 가능하며 재정적 수익에 대한 확신을 제공합니다. 제조업체가 생산성 향상을 위해 로봇에 투자할 때, 이러한 구매 결정에 따른 잠재적 투자 수익률(ROI)을 명확하게 파악하는 것이 중요합니다.