特にFDAまたはUSDAの規制遵守が求められる用途の場合

ボールガイドやローラーガイドは、高い動作精度、優れた剛性、そして優れた耐荷重性を備えているため、多くの自動化プロセスや機械の基盤となっています。これらの特性は、耐荷重部に高強度AISI/ASTM 52100クロム鋼（一般的にベアリング鋼と呼ばれる）を使用することで実現されています。しかし、ベアリング鋼は耐腐食性がないため、標準的な循環式リニアガイドは、液体、高湿度、または大きな温度変化を伴うほとんどの用途には適していません。

湿潤環境、多湿環境、腐食環境でも使用できる循環式ガイドやベアリングのニーズに応えるため、メーカーは耐腐食性バージョンを提供している。しかし、リニアガイドやベアリングの耐腐食性は、製造に使用される材料やプロセスによって異なる。

耐腐食性には標準的な定義や業界で認められた定義がないため、循環式リニアガイドおよびベアリングのメーカーが提供する最も一般的な3つの耐腐食性レベルと、それぞれの主な用途についてまとめました。

1 – 耐腐食性鋼製の外部金属部品

腐食に対する最初の対策は、ベアリングシステムの中で環境にさらされる部分、すなわちベアリングハウジングとガイドレールに対処することです。これらの部品はマルテンサイト系ステンレス鋼で作ることができます。マルテンサイト系ステンレス鋼は、寸法安定性を高める処理が可能で、特に転動体にボールを使用する循環式リニアベアリングに特有の極度の圧力とヘルツ応力に耐えられるように硬化させることができるため、ベアリング用途に最適です。

一部のメーカーは、マルテンサイト系ステンレス鋼よりも耐食性に優れたオーステナイト系ステンレス鋼製の直線ガイドレールを提供しています。しかし、オーステナイト系ステンレス鋼は十分に硬化させることができず、速度や耐荷重能力も低いため、荷重がかかる面にはマルテンサイト系ステンレス鋼ほど適していません。

2 – すべての金属部品は耐腐食性鋼製

海水、酸、アルカリ溶液（塩基）、または蒸気にさらされる用途では、ベアリングブロックの内外を問わず、すべての金属部品にステンレス鋼を使用する必要がある場合があります。荷重を支えるボールやローラーは、一般的にマルテンサイト系ステンレス鋼で作られており（ベアリングハウジングも同様）、一方、ファスナー、エンドプレート、潤滑部品などの非荷重支持部品は、オーステナイト系ステンレス鋼で作られています。

この構成では、荷重を受ける部品（特に軌道面と転動体）が軸受鋼ではなくステンレス鋼で作られているため、軸受の耐荷重能力が低下することに注意することが重要です。

3 – 外部金属部品はクロムメッキ

最高の防食効果を得るには、露出した金属表面すべてにメッキを施すことができます。一般的には、硬質クロムメッキまたは黒色クロムメッキが施されます。一部のメーカーは、さらに優れた防食効果を発揮するフッ素樹脂（テフロン、またはPTFEタイプ）コーティングを施した黒色クロムメッキも提供しています。クロムメッキは、ステンレス鋼を含むほとんどの金属に適用可能です。

リニアベアリングやガイドレールにメッキを施すことの欠点は、メッキ面が厚くなるため、ベアリングアセンブリの高さと幅の公差が変わってしまうことである。

耐腐食性に関するその他の選択肢

リニアガイドやベアリングには、ステンレス鋼やクロムメッキ以外にも、腐食環境に対応できる選択肢がいくつかあります。その一つが、ハウジング（本体）がアルミニウム製の循環式リニアベアリングです。この設計は、湿潤環境や腐食環境が発生する可能性は低いものの、部品が腐食性物質に直接さらされない用途には十分です。アルミニウム製ベアリングは軽量で、他の耐腐食性ベアリングよりもコストが低い場合が多いですが、サイズ、予圧、精度クラスの種類が限られており、静荷重容量も鋼製やステンレス鋼製に比べて低くなっています。

リニアガイドの耐腐食性を高めるための他の選択肢として、特にFDAやUSDAの基準を満たす必要がある用途では、無電解ニッケルめっきとニッケルコバルトめっきが挙げられます。これらのめっきは、USDAとFDAが定める基準を満たすだけでなく、優れた耐腐食性と硬度を備えており、鋼鉄およびステンレス鋼の部品に使用できます。