典型的な汚染された環境をここに示します。

動作環境が破片でひどく汚染されている場合、または温度範囲が広いなどの極端な条件やその他の環境要因がある場合、信頼性の高い動作を得ることはしばしば困難です。切断、溶接、材料加工などの作業に機械を使用すると、大量の破片による汚染が発生することがよくあります。破片が存在する状況で動作するように設計されていない機器は、耐久性が低下したり、早期に故障したりする可能性があり、頻繁な保守または交換が必要になる場合があります。

このようなシステムの多くにおいて、中心的な構成要素となるのは、何らかの直線駆動装置です。アクチュエータは、本質的には移動と動作の制御を目的として設計された機械装置です。アクチュエータには様々な種類があり、直線動作に限定されるものではありません。直線アクチュエータは、1つの軸、つまり直線に沿った動作を生み出します。一方、回転アクチュエータは、曲線または円軸を中心とした動作を生み出す装置です。

リニアアクチュエータは特に汚染を受けやすい傾向があります。デブリ汚染は、機器の動作に起因する場合と、環境自体に起因する場合の2つの異なる原因から発生する可能性があります。プロセス操作では、大量のデブリ汚染が発生する可能性があります。例えば、切断、トリミング、鋸引きなどの作業で発生する粒子や、溶接スプラッタなどが挙げられます。研削や研磨では微細な粒子が発生する可能性があり、機械加工では大きな金属片が発生する可能性があります。

環境自体も、遠くからゴミや埃が来ることで粒子を発生させることがあります。そのため、機械の近くに別の機械が設置されている場合、その機械は環境自体によって汚れてしまう可能性があります。

汚染を低減し、埃や異物の量を抑える従来の方法としては、金属製のカバーやガード、あるいはバリアなどが挙げられます。しかし、リニアガイド自体の設計によって、リニアガイドをより堅牢にし、汚染された環境への耐性を向上させることができます。一例として、Bishop-Wisecarver社のDualVeeリニアガイドホイールが挙げられます。このガイドホイールは、複列アンギュラコンタクトボールベアリングを搭載し、多方向への荷重負荷能力を備えています。その独自の設計により、内部の転動体を外部の汚染物質から密閉・保護し、追加の保護対策を必要とせずに、内蔵型の保護機能を提供します。