「Factory of the Future」システムは、拡張された汎用性の高い自動化ソリューションを可能にし、デバイスメーカーがプロセスステップ、プロセス速度、プロセスサイクルをシステムの機能周辺に構築できるようにします。

医療機器の製造プロセスは高度に規制されている傾向があり、広範な文書と厳密な品質管理が必要です。また、可能な限りエラーのない高レベルの自動追跡およびアセンブリプロセスも必要です。

一部のMedTechメーカーは、新しい種類の自動化が生産性を向上させ、柔軟性を高めることができる材料輸送システムなどの新しいテクノロジーに投資しています。これらの新しい輸送技術は、医療機器の製造業者が「将来の工場」が提供する機能を活用するために事業を進化させるのに役立つかもしれません。

それは何ですか？

未来の工場は、複数の業界で急速に採用されている製造業のインテリジェントで機敏なビジョンです。 Industry 4.0またはI4.0とも呼ばれ、将来の工場では、デジタル化された完全なネットワーク化された生産システムを使用して、すべてのマシンおよび生産ユニットの価値とパフォーマンスを最大化するために、リアルタイムの詳細な情報でプラントの運用と管理を提供します。

ソフトウェアはデータを収集、転送、処理して、生産透明性と、予防保守を必要とする生産ボトルネック、非効率的なワークフロー、機器に関する質問に対する質問への回答を提供します。

現在の輸送システムの機能

標準のコンベアシステムには、通常、双子の鎖コンベアまたはプラスチックチェーンコンベヤーが含まれ、10 kg以下の負荷を輸送できます。これは、広範囲の医療機器と医療キットの生産運用の要件を満たします。典型的な輸送速度は毎秒10〜12メートルで、ダイバーはワークステーションまたはアセンブリシステムで製品またはコンポーネントをオフロードします。

一部の運用には十分ですが、これらのコンベヤーは、業界4.0の機能を希望する企業を制限できます。ほとんどのコンベヤーは、一定の速度で回転し、一方向に移動するACモーターを搭載しています。トートまたはパレットで輸送される製品は、機械的または空気圧停止またはダイバーターを介して、コンベアの長さに沿ってポイントを設定するように配信されます。

システム上の製品を追跡するには、多くの場合、製品またはトートに直接RFIDタグを取り付けます。これには、複数のアイテムが含まれる場合があります。規制当局は、MedTechメーカーが、すべてのデバイス内のすべてのコンポーネントが生産を通してどのように処理、統合、テストされたかを追跡および文書化することを要求する場合があります。

これらの標準コンベヤーを使用したスループットは、コンベアの上限によって決定されます。新製品がアセンブリステーションまたは自動シール挿入機を追加する必要がある場合、コンベアレイアウトを変更するには、ダウンタイムとエンジニアリングコストが必要になる場合があります。

業界4.0輸送システムの利点

新しい、I4.0対応の材料輸送システムは、より柔軟性と自動化を提供するために設計されています。また、スループットがはるかに高速で、床面積のより効率的な使用と簡単な追跡をサポートし、そのデータをドキュメントと分析のために植物管理システムに伝えることができます。

線形モーターを使用して輸送速度を高め、正確なストップポイントを追加するシステムは、垂直に取り付けられたワークピースパレットを備えた回転線形モーターを使用します。各パレットの動きは、0.01 mmの反復可能な個別の停止ポイントで個別に定義できます。

統合された測定システムは、パレットの正確なインデックス作成を可能にし、追加のリフトアンドロケートユニットの必要性を排除します。停止位置は、プロセスの品質、生産性、効率を向上させるために、曲線であっても、システムの周りのどこでもソフトウェアで構成できます。このシステムは、1分あたり最大150メートルまでの輸送速度もサポートできます。これは、多くの標準コンベアよりも大幅に高速です。各パレットは独立してプログラム可能であるため、その位置は正確に追跡および文書化できます。ステーションストップに変更されたある製品から別の製品への切り替えは、はるかに速く、よりシンプルです。

これらのシステムの一部は、複数のコンベアを単一の線形輸送システムに置き換え、植物の床面積のほぼ40％を節約しました。

通常、Profinet、Ethernet IP、Ethercatなど、多くの高速オートメーションバスのインターフェイスをサポートしています。これらのインターフェイスにより、メーカーの既存のマシン通信バックボーンとの統合が容易になり、工場の床全体からデータを収集および統合できるモノのインターネット（IoT）ゲートウェイなどのエッジコンピューティングデバイスに接続できます。

工場の輸送オプションを検討してください

この新世代の材料輸送システムは、拡張された、より多用途の自動化ソリューションの基盤となり、デバイスメーカーがプロセスステップ、速度、サイクルをシステムの機能を構築できるようにします。

成功を保証する1つの方法は、技術が将来の概念の工場と完全に一致している知識豊富なサプライヤーと協力することです。これには、無駄のないプロセスと原則の理解、および継続的な改善プロセスの結果を最大化するために、リーン操作内でテクノロジーを使用する方法が含まれます。