מפעילים ליניאריים מספקים פונקציות חשובות למגוון מכשירים רפואיים כגון מיטות רפואיות, שולחנות ניתוח וכיסאות שיניים. מפעיל ליניארי הוא מכשיר מכני הממיר אנרגיה ליצירת תנועה בקו ישר כדי להרים, להטות או להזיז רגליים מכניות פנימה והחוצה, בהתאם ליישום. המרכיבים הבסיסיים של מפעילים ליניאריים מורכבים ממנוע, סט גלגלי שיניים ובורג.

מפעילים ליניאריים מונעים על ידי ברגים כדוריים או ברגי acme. עם זאת, מפעילים מונעי בורג כדורי לרוב אינם נבחרים ליישומים רפואיים בגלל הצורך שלהם בבלמים. במקום זאת, רוב מתכנני הציוד הרפואי מעדיפים ברגי acme בשל יכולתם לשאת עומסים גדולים במהירויות נמוכות ללא צורך בהתקנה של בלמים. ניתן להפעיל מפעילים ליניאריים על ידי מתג רגליים או תליון כף יד, בהתאם ליישום.

בניגוד לתעשיות אחרות, מעצבי ציוד רפואי המשתמשים במפעילים ליניאריים חייבים להקדיש תשומת לב מיוחדת לגורם האנושי של הציוד. לדוגמה, מפעילים ליניאריים פועלים במתח נמוך, בדרך כלל בין 12 ל-36V. מפעילים ליניאריים פועלים במהירויות נמוכות כדי להבטיח שהמטופל אינו נדחק או בסכנת נפילה. מפעילים מתוכננים גם לפעול בעוצמת קול נמוכה יותר, בדרך כלל פחות מ-28 דציבלים, כך שהרעש אינו מפריע למטופל.

בגלל יישומים אלה, הדיוק אינו עניין מרכזי. תפקידו העיקרי של הציוד שלהם הוא להעביר בבטחה חולים כך שרופא יוכל לצפות בהם בקלות.

שקול את מספר השלבים הבאים בעת בחירת מפעיל ליניארי לציוד רפואי:

לִטעוֹן
ראשית, מצא את כושר העומס הנדרש. זה תלוי בגודל המכשיר. קיבולת העומס של מפעיל בודד יכולה להיות בין 100 ל-9,000 ניוטון. מיטות רפואיות לדוגמא, נועדו לסייע בהרמת מטופלים שעלולים להיות כבדים מדי עבור אחות אחת, ולכן על המעצב לשקול את כמות המשקל שתנוח על המכונה.

מְהִירוּת
לאחר מכן, בחר מהירות הפעלה, הניתנת באינצ'ים-לשנייה או אינצ'ים לדקה. בעוד שמפעילים מגיעים בטווח רחב של מהירויות, מתכננים רפואיים עשויים לבחור במהירות נמוכה יותר שלא תדרוש מערכת בלימה.

מֶתַח
לאחר קביעת המהירות, בחר מתח הפעלה. התקני מתח נמוך עשויים להיות עדיפים מכיוון שמתחים גבוהים יותר מסכנים את המטופלים להתחשמלות.

מידות
לבסוף, חשב את החלל הממד הדרוש בו המכונה תתאים כך שהמפעיל יתאים ויפעל בצורה חלקה.

מעבר לרב-גוניות שלהם, מפעילים ליניאריים מחזיקים במספר יתרונות נוספים. לדוגמה, בהתאם לגרסה, מהנדסים מדווחים לעתים קרובות שמפעילים ליניאריים הם עמידים, עצמאיים, חסכוניים וניתנים לשימוש חוזר.