La corretta tensione delle cinghie sincrone è la tensione alla quale la cinghia trasmette la potenza richiesta senza slittamenti quando il sistema di trasmissione è sottoposto a pieno carico.

Le cinghie sincrone (dette anche cinghie dentate, a denti dritti, di distribuzione o ad alta coppia) utilizzano denti profilati che si ingranano con una puleggia o un pignone per trasmettere la potenza, soprattutto in applicazioni che richiedono una coppia elevata. Mentre le cinghie trapezoidali si basano sull'attrito tra i fianchi della cinghia e i lati della puleggia per trasmettere la potenza, le cinghie sincrone si basano sull'ingranamento tra i denti della puleggia e i denti della cinghia.

Sebbene le cinghie sincrone possano trasmettere coppie elevate senza slittamento se correttamente tensionate, l'utilizzo di una cinghia con una tensione insufficiente rispetto ai parametri operativi richiesti può causare il salto dei denti della cinghia, una condizione nota come effetto cricchetto della cinghia.

Quando la tensione della cinghia è troppo bassa, la cinghia può iniziare ad "autotensionarsi", con i denti che fuoriescono dalla puleggia e causano un aumento della tensione sulla cinghia stessa. Quando questa tensione diventa troppo elevata, la cinghia viene spinta nuovamente nelle scanalature della puleggia, il che provoca un breve ma pronunciato periodo di flessione che può danneggiare i cavi di trazione della cinghia in un modo noto come schiacciamento. Tuttavia, se la forza dell'"autotensionamento" non fa sì che la cinghia scivoli nuovamente nelle scanalature della puleggia, la cinghia si sposterà a scatti, il che può anch'esso causare schiacciamento dei cavi di trazione e provocare una rottura prematura.

Le cinghie sincrone presentano tre profili dentati principali: trapezoidale, curvilineo e curvilineo modificato. I profili trapezoidali sono probabilmente i più comuni e offrono buone capacità di trasmissione della forza con un gioco ridotto. I profili curvilinei (noti anche come "per trasmissioni ad alta coppia") hanno una geometria più arrotondata e profonda rispetto ai profili trapezoidali, con un angolo del fianco maggiore e una maggiore area di contatto. Ciò consente una migliore distribuzione delle sollecitazioni e un carico complessivo maggiore sulla cinghia, ma a scapito di un gioco maggiore.

I profili dentati curvilinei modificati presentano una profondità del dente inferiore e un angolo del fianco ancora maggiore, il che garantisce la massima capacità di carico tra i tre profili dentati. Uno dei principali vantaggi di questo design è che le aree della cinghia tra i denti condividono il carico con i denti che si innestano sulla puleggia. Questo conferisce alle cinghie curvilinee modificate le migliori proprietà anti-deformazione, anche sotto carichi estremamente elevati.