La tensione corretta delle cinghie sincrone è la tensione alla quale la cinghia trasmette la potenza richiesta senza scatti quando il sistema di trasmissione è a pieno carico.

Le cinghie sincrone (anche chiamate cinghie dentate, dentate, di distribuzione o ad alta coppia) utilizzano denti profilati che si ingranano con una puleggia o un pignone per trasmettere potenza, in particolare per applicazioni che richiedono una coppia elevata. Mentre le cinghie trapezoidali sfruttano l'attrito tra le pareti laterali della cinghia e i lati della puleggia per trasmettere potenza, le cinghie sincrone sfruttano l'accoppiamento tra i denti della puleggia e quelli della cinghia per trasmettere potenza.

Sebbene le cinghie sincrone possano trasmettere una coppia elevata senza slittamento se adeguatamente tese, l'utilizzo di una cinghia con una tensione insufficiente per i parametri operativi richiesti può causare il salto dei denti della cinghia, una condizione nota come cricchetto.

Quando la tensione della cinghia è troppo bassa, la cinghia potrebbe iniziare ad "autotensionarsi", con i denti che fuoriescono dalla puleggia e causando un aumento della tensione sulla cinghia. Quando questa tensione diventa troppo elevata, spingerà la cinghia indietro nelle scanalature della puleggia, provocando un breve ma pronunciato periodo di flessione che può danneggiare i trefoli di trazione della cinghia con un fenomeno noto come crimpatura. Tuttavia, se la forza di "autotensionamento" non fa scivolare la cinghia indietro nelle scanalature della puleggia, la cinghia si muoverà a scatti, il che può causare anch'esso la crimpatura dei trefoli di trazione della cinghia e causare un guasto prematuro.

Le cinghie sincrone presentano tre profili dentati generali: trapezoidale, curvilineo e curvilineo modificato. I profili trapezoidali sono probabilmente i più comuni e offrono buone capacità di carico con gioco ridotto. I profili curvilinei (anche detti "azionamenti ad alta coppia") presentano una geometria più arrotondata e profonda rispetto ai profili trapezoidali, con un angolo di fianco più elevato e una maggiore area di contatto. Ciò consente una migliore distribuzione delle sollecitazioni e un carico complessivo maggiore sulla cinghia, ma a scapito di un gioco maggiore.

I profili dei denti curvilinei modificati presentano una profondità del dente inferiore e un angolo del fianco ancora maggiore, che garantisce la massima capacità di carico tra i tre profili. Uno dei principali vantaggi di questo design è che le aree della cinghia tra i denti condividono la capacità di carico con i denti ingranati nella puleggia. Questo conferisce alle cinghie curvilinee modificate le migliori proprietà anti-cricchetto, anche in presenza di carichi estremamente elevati.