Con l'aumento dell'automazione, la robotica lineare ha ampliato le sue applicazioni. I robot lineari sono un tipo di robot industriale con due o tre assi principali che si muovono in linea retta anziché ruotare, funzionando ad angolo retto l'uno rispetto all'altro. I tre giunti scorrevoli corrispondono ai movimenti del polso: su e giù, avanti e indietro, così come dentro e fuori. I robot lineari con elementi orizzontali supportati a entrambe le estremità sono chiamati robot a portale.

Grazie all'assenza di assi rotanti, la robotica lineare tende ad avere un grado di precisione più elevato, rendendola la soluzione di automazione ideale per le attività ripetitive più complesse. A differenza di altre macchine di automazione, i sistemi di robotica lineare possono essere riprogrammati per adattarsi rapidamente ai cambiamenti di prodotto e sono flessibili per soddisfare requisiti specifici.Un robot lineare può essere più economico di altri tipi di robot come i bracci articolati o gli SCARA.

Molti settori oggi richiedono processi automatizzati per garantire la ripetibilità dei processi, ridurre la variabilità, soddisfare le aspettative di qualità e ridurre i costi di produzione. L'automazione è fondamentale per molte aziende per soddisfare i requisiti di lead time e rimanere competitive. I sistemi robotici offrono il miglior investimento in termini di costi, poiché possono essere riprogrammati o riadattati per soddisfare la varietà di prodotti e i cicli di vita. La robotica lineare rappresenta una soluzione versatile per queste sfide.

Esistono molti usi diversi per la robotica lineare, ma i più comuni sono:

• Soluzioni Pick and Place– I robot pick and place ad alta velocità spostano un prodotto da una posizione all'altra con la massima precisione. Errori manuali come il posizionamento dell'articolo sbagliato nel posto sbagliato possono essere sostituiti dalla robotica lineare. L'implementazione di un sistema pick and place per posizionare gli articoli in punti specifici e sulle linee di assemblaggio può migliorare notevolmente l'efficienza e la precisione, oltre a prevenire infortuni.

• Ordinamento– Un robot lineare può semplificare il processo di smistamento, tradizionalmente manuale e monotono, rendendolo più efficiente e sicuro. Abbinato a un sistema di visione, è possibile effettuare distinzioni accurate con maggiore coerenza.

• Soluzioni di imballaggio– I processi di confezionamento possono essere eseguiti 24 ore su 24, 7 giorni su 7 utilizzando un sistema robotico lineare, perché teoricamente è possibile lavorare anche a luci spente! Lasciare la produzione ininterrottamente sarebbe estremamente difficile da gestire manualmente per gli operai. Questo elimina la necessità di una squadra di terzo turno. È un ottimo modo per migliorare i tempi di consegna.

• Pallettizzazione– Un pallettizzatore preleva i prodotti e li posiziona secondo uno schema predeterminato per formare strati, per poi depositarli su un pallet. Senza automazione, questo potrebbe essere un lavoro manuale pericoloso e impegnativo. I sistemi robotizzati aumentano notevolmente la produttività e l'affidabilità dei processi di pallettizzazione. Hanno un ingombro minimo e sono diventati la soluzione ideale per una più ampia gamma di scenari di imballaggio.
• Processi di assemblaggio– Molti processi quali dosaggio, taglio, formatura, saldatura ecc. vengono eseguiti meglio da un sistema robotico lineare, soprattutto quando sono richiesti lunghi spostamenti e una portata estesa.