Per le applicazioni che coinvolgono ambienti corrosivi, i progettisti di sistemi di movimento lineare possono prendere precauzioni come l'uso di coperture per proteggere i componenti vulnerabili, ordinare parti con rivestimenti speciali o appezzamenti e posizionando strategicamente componenti sensibili all'interno della macchina o del sistema per ridurre al minimo la loro esposizione a liquidi o fumi pericolosi.

Ma alcune applicazioni - a causa della natura della contaminazione o per conformarsi alle normative del settore - richiedono l'uso di materiali in acciaio inossidabile ove possibile. Tuttavia, ci sono molte leghe in acciaio che compongono quelli che generalmente chiamiamo "acciai inossidabili" e i produttori offrono componenti e sottocomponenti di movimento lineari in una varietà di diversi gradi in acciaio inossidabile.

Per aiutarti a navigare nella gamma di prodotti di movimento lineare resistenti alla corrosione, ecco un primer sulle opzioni più comuni in acciaio inossidabile, insieme a esempi di dove ognuno viene generalmente utilizzato nei sistemi di movimento lineare.

Esistono quattro famiglie principali di acciai inossidabili, caratterizzati dalla loro struttura cristallina o disposizione di atomi: austenitico, ferritico, duplex (austenitico-letico) misto e martensitico. La maggior parte degli acciai inossidabile utilizzati nelle applicazioni di cuscinetti lineari sono nelle famiglie austenitiche e martensitiche. Gli acciai inossidabili austenitici sono leghe di cromo-nichel che possono avere altri elementi-come molibdeno, manganese e azoto-aggiunti. Gli acciai inossidabili martensitici sono anche leghe di cromo, ma con meno cromo e più carbonio rispetto ai tipi austenitici. Ciò rende acciai inossidabili martensitici più difficili-ma meno resistenti alla corrosione-dei tipi austenitici.

I tipi più popolari di acciai inossidabile sono nella famiglia austenitica, in particolare 316 e 304 gradi. La differenza più significativa tra 316 e 304 acciaio inossidabile è che 316 contiene molibdeno, che gli conferisce una resistenza alla corrosione molto elevata, in particolare per gli ambienti con cloro o soluzione salina. In effetti, 316 inossidabile viene talvolta definito "inossidabile di livello marino". Esiste anche un grado inossidabile 316L ("L" = "Light"), che ha un contenuto di carbonio inferiore a 316, che lo rende più resistente alla corrosione.

Sebbene 304 inossidabile sia il grado austenitico più comunemente usato, i gradi 316 e 316L sono in genere preferiti per applicazioni come la trasformazione degli alimenti, i semiconduttori e la produzione farmaceutica. Nei sistemi di movimento lineari, i materiali inossidabili delle serie 300 vengono generalmente utilizzati per componenti di ricircolo, raccordi per lubrificanti e altre parti non cariche.

Poiché sono più difficili dei tipi austenitici e possono gestire meglio la pressione estrema e gli stress hertziani, gli acciai inossidabili martensitici, come 440 gradi, sono spesso usati per componenti portanti come sfere, alberi e binari di guida. Altri componenti critici, come gli alloggiamenti dei cuscinetti, sono anche comunemente realizzati con acciai inossidabili martensitici.

Un'altra forma di acciaio inossidabile martensitico-indurimento delle precipitazioni martensitico, come il grado 630-viene talvolta utilizzata per gli alberi a vite a sfere, perché ha un'alta resistenza e durezza dopo il trattamento del calore, con resistenza alla corrosione simile a 304 inossidabile.

Ogni produttore ha offerte diverse in termini di grado di acciaio inossidabile utilizzato per ciascun componente del sistema di movimento lineare. Ad esempio, alcuni produttori utilizzano acciaio inossidabile di grado 440C di grado per le sfere, mentre altri usano il grado 440B o il grado 431 di grado 440.

Il grado di acciaio inossidabile utilizzato influenzerà anche le capacità di carico statiche e dinamiche del sistema, quindi assicurati di utilizzare le capacità di carico (ridotte) appropriate durante l'esecuzione dei calcoli del carico e della vita.