बोस्टन कंसल्टिंग ग्रुप की एक हालिया रिपोर्ट के अनुसार, रोबोट के लिए एक ठोस लागत अनुमान पर पहुंचने के लिए, ग्राहकों को मशीन की कीमत को कम से कम तीन से गुणा करना चाहिए। तो मान लीजिए कि एक छह-अक्ष रोबोट की लागत $65,000 है; ग्राहकों को निवेश के लिए $195,000 का बजट रखना चाहिए। ऐसा कहा जाता है कि, अगर रोबोट को व्यापक उपकरण ओवरहाल की आवश्यकता होती है, जैसे कि सहायक मशीनरी या कन्वेयर जोड़ना, तो रोबोट की लागत का कुल चार या पाँच गुना खर्च करना पड़ सकता है।

फिर, बेशक, परिवर्तनीय लागतें हैं। इनमें रोबोट का अच्छा उपयोग करने के लिए आवश्यक श्रम, ऊर्जा, सामग्री, निरंतर रखरखाव और उत्पादन आपूर्ति शामिल हैं। विनिर्माण सुविधाओं की बदलती प्रकृति के कारण, ये लागत उद्योग क्षेत्र और संचालन के आकार के आधार पर नाटकीय रूप से उतार-चढ़ाव करती हैं। साथ ही, ये लागतें हमेशा रैखिक नहीं होती हैं। उदाहरण के लिए, रखरखाव लागत मशीन के जीवनचक्र के दौरान काफी बदल सकती है।

निर्माता रोबोट की कुल खरीद लागत (यानी निवेश) स्थापित करने के बाद ही ROI की गणना कर सकते हैं। फिर भी, निर्माताओं को रोबोट के उपयोग से शुरू करके कई अन्य तत्वों पर विचार करना चाहिए।

निम्नलिखित उदाहरण पर विचार करें। एक खाद्य निर्माता पिक-एंड-प्लेस कार्यों को स्वचालित करने के लिए दो SCARA रोबोट का उपयोग करने की योजना बना रहा है। रोबोट तीन शिफ्ट/दिन, छह दिन/सप्ताह, 48 सप्ताह/वर्ष तक चलेंगे। समतुल्य श्रम के लिए आमतौर पर प्रति शिफ्ट दो ऑपरेटरों की आवश्यकता होती है, इसलिए एक कार्य सप्ताह में समान थ्रूपुट को पूरा करने के लिए छह ऑपरेटरों की आवश्यकता होगी।

उदाहरण के तौर पर यू.एस. उत्पादन कर्मचारी के कम औसत वेतन ($25,000 प्रति वर्ष) का उपयोग करते हुए, इन पदों को समाप्त करने से श्रम लागत में प्रति वर्ष $150,000 की कमी आएगी। हालांकि, रोबोट के साथ भी, मानव श्रम पूरी तरह से समाप्त नहीं होता है। तकनीशियनों के लिए रोबोट को बनाए रखने का एक अच्छा नियम वर्तमान श्रम लागत का 25% है, जिससे श्रम बजट अनुमान में प्रभावशाली $150,000/4, या $37,500 प्रति वर्ष की कमी आती है।

इस आंकड़े को पहले से निर्धारित कुल रोबोट खरीद लागत से घटाएँ, और निर्माताओं को पहले वर्ष के लिए अनुमानित ROI मिलेगा। एक प्रतिष्ठित आपूर्तिकर्ता और रोबोट निर्माता का चयन करने से यह सुनिश्चित करने में मदद मिलेगी कि रोबोट लंबे समय तक काम करेगा, जिससे कंपनी को आने वाले वर्षों के लिए समान ROI पुरस्कार प्राप्त करने में मदद मिलेगी।

इस गणना को ध्यान में रखते हुए, ROI स्पष्ट रूप से किसी भी जोखिम से अधिक है।

ऐसा कहा जाता है कि ROI की गणना करने की इस पद्धति में कुछ खामियाँ हैं। जब तक कि एक जटिल और समय लेने वाली खरीद और उत्पादन विश्लेषण वास्तव में पूरा नहीं हो जाता, तब तक इनमें से अधिकांश आंकड़े अनुमान ही होते हैं। इसके अलावा, यह प्रक्रिया उन समस्याओं पर विचार नहीं करती है जो हो सकती हैं, जैसे कि उपकरण का टूटना या अनियोजित डाउनटाइम। ROI के सही प्रतिबिंब के लिए, निर्माताओं को अपनी सुविधा के संचालन के आधार पर एक संपूर्ण लागत विश्लेषण करना चाहिए, साथ ही जोखिम मूल्यांकन भी करना चाहिए।

लेकिन रोबोट के पूरक लाभों के बारे में क्या जिन्हें इस गणना में शामिल नहीं किया गया है? रोबोट पूर्वानुमान योग्य होते हैं और इसलिए किसी कारखाने की अंतिम पंक्ति में सुधार करने के लिए उत्पादकता लाभ प्रदान करने के लिए मन की शांति प्रदान करते हैं। उदाहरण के लिए, विनिर्माण में मानवीय त्रुटि की संभावना को समाप्त करने से स्क्रैप सामग्री कम हो जाती है, पुनर्कार्य कम हो जाता है, और उत्पाद की स्थिरता में सुधार होता है। इनमें से प्रत्येक कारक रोबोट के व्यापक ROI से अलग निर्माता के लाभ में वृद्धि का प्रतिनिधित्व करता है।

रोबोट की कीमतों के बारे में ऑनलाइन खोज बढ़ रही है, जो रोबोट के इस्तेमाल से उत्पादकता बढ़ाने की बढ़ती मांग का संकेत है। वास्तव में, मार्केटिंग रिपोर्ट से पता चलता है कि तीन चौथाई से ज़्यादा निर्माता उत्पादकता बढ़ाने के लिए नई तकनीकों में निवेश करने के लिए तैयार हैं। इसमें कोई संदेह नहीं है कि रोबोटिक्स इन तकनीकों में से एक होगी।

अच्छी गुणवत्ता वाले रोबोट पूर्वानुमान योग्य होते हैं और वित्तीय रिटर्न के लिए मन की शांति प्रदान करते हैं। चूंकि निर्माता उत्पादकता के लिए रोबोट में निवेश करने पर विचार करते हैं, इसलिए यह महत्वपूर्ण है कि उन्हें ऐसे क्रय निर्णयों के पीछे संभावित ROI की स्पष्ट समझ हो।