Il y a quatre phases dans le cycle de vie d'un produit.

Lorsque vous travaillez dans le secteur manufacturier, il est important de savoir exactement pourquoi vous faites ce que vous faites et de ne rien laisser au hasard. Trop de ressources sont investies dans l’ensemble du processus de fabrication pour en parler avec désinvolture. Cela signifie que vous devez planifier correctement ce que vous souhaitez créer et vous assurer de poser toutes les bonnes questions tout au long du cycle de vie de votre produit.

Se concentrer sur votre produit de manière isolée ne vous suffira pas : vous devrez avoir une connaissance approfondie de vos clients et de leurs besoins, demandes, points faibles et désirs. Plus vous comprenez vos clients, plus il est facile de créer un produit qu’ils achèteront encore et encore.

Comprendre le marché vous aide également à créer une élasticité de fabrication en fonction des demandes prévues. Rien n’est pire que de se retrouver avec un entrepôt rempli de produits dont vous n’avez plus besoin ou dont vos clients n’ont plus besoin. Surtout quand c'est évitable.

Lorsque vous commencez à regarder les produits que vous créez, un modèle émerge. Le modèle ressemble généralement à une courbe en cloche : vous créez un produit, il y a une croissance rapide, puis les chiffres des ventes se stabilisent, ralentissent ou diminuent. Cette courbe en cloche raconte toute l’histoire du cycle de vie d’un produit.

Pour vous aider à prévoir et à prédire la forme de cette courbe en cloche dans la fabrication de produits, de nombreuses entreprises adoptent une méthode appelée Product Lifecycle Management. Ce processus peut être utilisé aussi bien pour le marketing que pour les ventes.

Dans la gestion du cycle de vie des produits, l'approche marketing d'un produit est divisée en quatre étapes : introduction, croissance, maturité et déclin. Lorsque le cycle de vie d’un produit est basé sur le volume des ventes, l’introduction et la croissance ne constituent souvent qu’une seule étape.

Vous devez poser des questions

Pour bien comprendre ce qui se passe dans le cycle de vie du produit, vous devez continuer à vous poser des questions. Cependant, toutes les étapes du cycle de vie d’un produit ne nécessitent pas le même type de questions. Au cours de la première étape du cycle de vie, vous chercherez des réponses concernant la valeur du produit et l'audience idéale. Lorsque vous êtes beaucoup plus avancé dans le cycle de vie d'un produit, vous aurez besoin de réponses concernant l'amélioration du produit et le contrôle qualité.

Les quatre étapes se concentrent grosso modo sur les éléments suivants :

【Phase 1】Introduction : Reconnaître le besoin de changement et la valeur que notre produit peut apporter au marché.

Tout d’abord, toutes les personnes impliquées devront comprendre ce qu’est la gestion du cycle de vie des produits et comment elle peut aider l’entreprise. C'est pourquoi les deux premières questions sont spécifiques au processus de gestion du cycle de vie des produits plutôt que de s'adresser à un produit particulier.

Comment les objectifs de la gestion du cycle de vie des produits sont-ils alignés sur la stratégie globale des parties prenantes de l'entreprise ?

Que devons-nous savoir sur la gestion du cycle de vie des produits ?

Utilisez cette phase du cycle de vie du produit pour vraiment comprendre les clients de votre produit, ainsi que la douleur ou les frustrations que votre produit atténuera ou minimisera.

Cependant, ne vous arrêtez pas aux clients : identifiez les relations que vous devez établir ou entretenir afin de créer le produit parfait pour le client idéal, au prix idéal.

Et enfin et surtout : les limites. Que ne créerez-vous pas ? Où arrêter de concevoir ? Fixer des limites claires au résultat d’un projet (ou dans ce cas, à un produit) peut vous faire économiser beaucoup d’argent.

Vous pouvez commencer avec un produit minimum viable et demander des commentaires aux clients au cours de la deuxième phase. Lorsque vous décidez de le faire, vous devez vous assurer que vos délais d'exécution sont rapides et que les étapes d'amélioration sont effectuées souvent afin que l'évolution du produit n'entrave pas la perception de la qualité de vos clients.

Les clients sont-ils identifiés et segmentés en fonction de leurs différents besoins et exigences ?

Existe-t-il une description complète des fournisseurs, des intrants, des processus, des extrants et des clients (SIPOC) ?

Quelles sont les limites du champ d’application ? Quand arrêterons-nous de développer ce produit ?

【Phase 2】Croissance : Mesurez les performances actuelles et analysez les résultats.

Maintenant que le produit est sur le marché et que les chiffres de ventes arrivent, vous pouvez commencer à mesurer les résultats. Le problème est que tout ce qui peut être mesuré ne doit pas nécessairement l’être. Vous devez faire des choix sur les mesures les plus évidentes et les plus appropriées pour vos produits.

Ce qui est mesuré est géré, alors ne négligez pas cette étape. Assurez-vous de répondre à la question avec diligence et assurez-vous que vous disposez des capacités et des ressources nécessaires pour mesurer les bons éléments qui vous aident à augmenter vos ventes et à développer votre entreprise.

Quelques exemples de questions sur la mesure et l’analyse :

Quelles mesures sont capturées ?

Quel est le coût total lié au déploiement du produit à l'aide de la gestion du cycle de vie des produits, y compris les services de conseil ou professionnels ?

Quels sont vos niveaux et tendances actuels en matière de mesures ou d'indicateurs clés de performance des produits et des processus qui sont importants pour vos clients et qui les servent directement ?

【Phase 3】 Maturité : Tester et innover tout en conservant les performances du produit.

Nous sommes désormais à un stade de maturité. Le marché connaît votre produit. Vous pouvez prédire les chiffres des ventes, car vous disposez de plusieurs années ou saisons d’historique sur lesquelles vous pouvez compter. Le plus important maintenant est de maintenir la trajectoire des ventes dans une direction positive.

Il faut désormais se poser des questions sur la validité du produit dans un marché en évolution. Avez-vous besoin d'améliorer le produit ou de modifier le message marketing ? Un nouveau public est-il apparu pour le même produit et auquel vous pouvez accéder ?

Voici des exemples de questions à poser :

Quelles ressources sont nécessaires pour les efforts d’amélioration ?

Qu’est-ce qui doit réellement être amélioré et dans quelle mesure ?

Gestion des risques : quelles sont les choses qui pourraient mal tourner ?

Finalement, il arrive un moment où les ventes commencent à ralentir. Vous avez essayé toutes les astuces d'extension de produit possibles : faire davantage de publicité, baisser le prix pour les clients, proposer des produits complémentaires, etc.

Si vous souhaitez continuer à vendre ce produit, vous devez vous poser les questions les plus difficiles concernant sa rentabilité et la manière de contrôler l'environnement dans lequel vous créez et vendez le produit.

Il viendra un moment où vous devrez décider de retirer le produit du marché et de vous concentrer sur de nouveaux produits ou de nouveaux marchés.

Des exemples de questions à poser au cours de cette phase sont :

Existe-t-il un processus standardisé qui pourrait réduire les coûts ?

Que pouvez-vous contrôler ?

Quelle est la chose la plus folle que nous puissions faire ?

Bien que cela ressemble à un processus linéaire dans le domaine du papier, ces phases se dérouleront à des vitesses différentes selon les produits. Pour chacun de vos produits, vous vous posez des questions différentes. Cela permet d'identifier où se situe chaque produit dans son cycle de vie et comment gérer l'ensemble de votre portefeuille de produits. Pendant que vous identifiez la clientèle d'un nouveau produit, un produit différent entrera dans la dernière phase de baisse des ventes. Êtes-vous en mesure de répondre à un besoin du même groupe de clients avec le nouveau produit ?

Communiquer et documenter

Maintenant que vous comprenez les questions à poser à chaque phase du cycle de vie du produit, vous voyez clairement la nécessité d’une documentation solide. Chaque décision doit être enregistrée afin de pouvoir y faire référence ultérieurement. Ce n'est que lorsque chaque équipe produit crée ces enregistrements que nous pouvons apprendre les uns des autres et améliorer le cycle de vie de nos produits à chaque nouvelle conception de produit.