Le cycle de vie d'un produit comporte quatre phases.

Dans le secteur manufacturier, il est essentiel de bien comprendre le sens de chaque action et de ne rien laisser au hasard. Les ressources investies tout au long du processus de fabrication sont trop importantes pour être négligées. Il est donc crucial de planifier soigneusement la production et de se poser les bonnes questions à chaque étape du cycle de vie du produit.

Se concentrer uniquement sur votre produit ne suffira pas ; vous devez parfaitement connaître vos clients, leurs besoins, leurs exigences, leurs difficultés et leurs désirs. Plus vous les comprendrez, plus il vous sera facile de créer un produit qu’ils achèteront régulièrement.

Comprendre le marché vous permet également d'adapter votre production aux prévisions de la demande. Rien de pire que de se retrouver avec un entrepôt rempli de produits dont vos clients n'ont plus besoin, surtout si cela est évitable.

Lorsqu'on analyse les produits que l'on crée, une tendance se dessine. Cette tendance prend généralement la forme d'une courbe en cloche : on crée un produit, la croissance est rapide, puis les ventes se stabilisent, ralentissent ou diminuent. Cette courbe en cloche retrace l'intégralité du cycle de vie d'un produit.

Pour vous aider à prévoir et à anticiper la forme de cette courbe de Gauss dans la production, de nombreuses entreprises adoptent une méthode appelée Gestion du cycle de vie des produits. Ce processus peut être utilisé aussi bien pour le marketing que pour les ventes.

En gestion du cycle de vie des produits, la stratégie marketing d'un produit est divisée en quatre phases : lancement, croissance, maturité et déclin. Lorsque le cycle de vie du produit est basé sur le volume des ventes, le lancement et la croissance sont souvent regroupés en une seule phase.

Vous devez poser des questions

Pour bien comprendre le cycle de vie d'un produit, il est essentiel de se poser des questions. Cependant, chaque étape de ce cycle ne requiert pas les mêmes types de questions. Lors de la première étape, vous chercherez des réponses concernant la valeur du produit et son public cible. Plus tard, vous aurez besoin de réponses relatives à l'amélioration du produit et au contrôle qualité.

Les quatre étapes portent globalement sur les points suivants :

【Phase 1】Introduction : Reconnaître le besoin de changement et la valeur que notre produit peut apporter au marché.

Avant toute chose, il est essentiel que tous les participants comprennent ce qu'est la gestion du cycle de vie des produits et comment elle peut être bénéfique à l'entreprise. C'est pourquoi les premières questions portent spécifiquement sur le processus de gestion du cycle de vie des produits et non sur un produit en particulier.

Comment les objectifs de la gestion du cycle de vie des produits s'alignent-ils sur la stratégie globale de l'entreprise en matière de parties prenantes ?

Que devons-nous savoir sur la gestion du cycle de vie des produits ?

Profitez de cette phase du cycle de vie du produit pour bien comprendre les clients de votre produit, ainsi que les difficultés ou les frustrations que celui-ci permettra d'atténuer ou de minimiser.

Mais ne vous arrêtez pas aux clients : identifiez les relations que vous devez établir ou entretenir afin de créer le produit idéal pour le client idéal au prix idéal.

Enfin, et surtout, fixez des limites. Que ne créerez-vous pas ? Où s’arrête la conception ? Définir clairement les limites d’un projet (ou, dans ce cas, d’un produit) peut vous faire économiser beaucoup d’argent.

Vous pourriez commencer par un produit minimum viable et solliciter les retours clients dans un second temps. Dans ce cas, il est essentiel de veiller à des délais de traitement rapides et à des améliorations fréquentes afin que l'évolution du produit n'altère pas la perception de sa qualité par vos clients.

Les clients sont-ils identifiés et segmentés en fonction de leurs différents besoins et exigences ?

Existe-t-il une description complète des fournisseurs, des intrants, du processus, des extrants et des clients (SIPOC) ?

Quelles sont les limites du périmètre ? Quand arrêtons-nous le développement de ce produit ?

【Phase 2】Croissance : Mesurer les performances actuelles et analyser les résultats.

Maintenant que le produit est commercialisé et que les chiffres de vente commencent à arriver, vous pouvez commencer à mesurer les résultats. La difficulté réside dans le fait que tout ce qui peut être mesuré ne doit pas nécessairement l'être. Vous devez choisir les indicateurs les plus pertinents et les plus faciles à mesurer pour vos produits.

Ce qui se mesure se gère, alors ne négligez pas cette étape. Répondez à la question avec soin et assurez-vous de disposer des capacités et des ressources nécessaires pour mesurer les indicateurs clés qui vous permettront d'accroître vos ventes et de développer votre entreprise.

Voici quelques exemples de questions relatives à la mesure et à l'analyse :

Quelles mesures sont enregistrées ?

Quel est le coût total lié au déploiement du produit en utilisant la gestion du cycle de vie des produits, y compris les services de conseil ou les services professionnels ?

Quels sont vos niveaux et tendances actuels en matière de mesures ou d'indicateurs clés de performance des produits et des processus qui sont importants pour vos clients et qui leur sont directement utiles ?

【Phase 3】Maturité : Tester et innover tout en maintenant les performances du produit.

Nous avons atteint une phase de maturité. Le marché connaît votre produit. Vous pouvez prévoir les chiffres de vente grâce à l'historique de plusieurs années ou saisons sur lequel vous pouvez vous appuyer. Le plus important désormais est de maintenir la progression des ventes.

Il vous faut désormais vous interroger sur la pertinence de votre produit face à un marché en constante évolution. Faut-il améliorer le produit ou adapter votre message marketing ? Un nouveau public s'est-il développé pour ce même produit ?

Voici quelques exemples de questions à poser :

Quelles ressources sont nécessaires pour les efforts d'amélioration ?

Qu'est-ce qui doit réellement s'améliorer et dans quelle mesure ?

Gestion des risques : Quels sont les risques ?

Tôt ou tard, les ventes commencent à ralentir. Vous avez déjà tout essayé pour étendre votre gamme de produits : augmenter la publicité, baisser les prix pour vos clients, proposer des produits complémentaires, etc.

Si vous souhaitez continuer à vendre ce produit, vous devez vous poser les questions difficiles concernant sa rentabilité et la manière de contrôler l'environnement dans lequel vous le créez et le vendez.

Il viendra un moment où vous devrez décider de retirer le produit du marché et de vous concentrer sur de nouveaux produits ou de nouveaux marchés.

Voici quelques exemples de questions à poser durant cette phase :

Existe-t-il un processus standardisé qui permettrait de réduire les coûts ?

Que pouvez-vous contrôler ?

Quelle est la chose la plus folle que nous puissions faire ?

Bien que cela puisse paraître linéaire sur le papier, ces phases se déroulent à des rythmes différents selon les produits. Pour chacun de vos produits, vous vous posez des questions spécifiques. Cela permet de déterminer où chaque produit se situe dans son cycle de vie et comment gérer l'ensemble de votre portefeuille. Pendant que vous identifiez la clientèle d'un nouveau produit, un autre produit entre dans la dernière phase de déclin des ventes. Êtes-vous en mesure de répondre aux besoins de ce même segment de clientèle avec le nouveau produit ?

Communiquer et documenter

Maintenant que vous comprenez les questions à se poser à chaque étape du cycle de vie du produit, vous percevez clairement l'importance d'une documentation rigoureuse. Chaque décision doit être consignée afin de pouvoir s'y référer ultérieurement. Ce n'est que lorsque chaque équipe produit crée ces enregistrements que nous pourrons apprendre les uns des autres et améliorer notre cycle de vie produit à chaque nouvelle conception.