Un environnement contaminé typique est présenté ici.

Le mouvement fiable est souvent difficile à obtenir lorsque l'environnement de fonctionnement est fortement contaminé par des débris, ou contient des conditions extrêmes telles qu'une large plage de température ou d'autres facteurs environnementaux. L'utilisation de machines pour les opérations telles que la coupe, le soudage et le traitement des matériaux génèrent souvent un quantité substantielle de contamination des débris. L'équipement qui n'est pas conçu pour fonctionner en présence de débris peut présenter une faible durabilité ou une défaillance prématurée et peut nécessiter un service ou un remplacement fréquent.

Un composant central dans de nombreux systèmes de ce type est une sorte de dispositif d'actionnement linéaire. Les actionneurs sont essentiellement des dispositifs mécaniques conçus pour déplacer et contrôler le mouvement. Il existe de nombreux types d'actionneurs différents, et ils ne sont pas limités au seul mouvement linéaire. Un actionneur linéaire crée un mouvement le long d'un axe, ou le long d'une ligne droite, tandis qu'un actionneur rotatif est un appareil qui peut créer un mouvement autour d'un axe incurvé ou circulaire.

Les actionneurs linéaires peuvent être particulièrement sujets à la contamination. La contamination des débris peut provenir de deux endroits différents; soit à partir du fonctionnement de l'équipement, soit de l'environnement lui-même. Les opérations de processus peuvent générer une grande quantité de contamination des débris. Par exemple, cela peut provenir des opérations de coupe, de coupe ou de sciage qui génèrent des particules, ou même quelque chose comme des éclaboussures de soudure. Le broyage ou le polissage peut faire de fines particules et l'usinage peut générer de grandes puces métalliques.

L'environnement lui-même peut également générer des particules où les débris ou la poussière proviennent d'un emplacement lointain. Donc, s'il y a une machine qui est installée près d'une autre machine, cette deuxième machine peut devenir sale à partir de l'environnement lui-même.

Les moyens traditionnels de réduire la contamination et de garder la quantité de poussière et de débris comprennent des couvertures en métal et des gardes ou des barrières. Cependant, la conception d'éléments linéaires eux-mêmes peut les rendre plus robustes et mieux à même de gérer les environnements contaminés. Un exemple est les roues de guide linéaire Dualvee de Bishop-Wisecarver. Les roues de guidage comportent un roulement à billes de contact angulaire à double rangée qui fournit une capacité de chargement dans plusieurs directions. Leur conception inhérente scelle et protège les éléments de roulement internes des contaminants externes, offrant une protection intégrée sans avoir besoin de mesures de protection supplémentaires.