La vie des fabricants serait grandement simplifiée si tous leurs processus d'automatisation étaient homogènes. Malheureusement, nombre d'entre eux nécessitent une personnalisation pour répondre aux exigences spécifiques d'une application automatisée de serrage ou de manutention. C'est le cas de toute application impliquant une combinaison de pinces manuelles, d'effecteurs terminaux, de préhenseurs et d'indexeurs.

À ce stade, il convient de reconnaître qu’il existe une différence significative entre un « produit » personnalisé et une « solution » personnalisée, et nous devons avertir que l’utilisation de ces termes de manière interchangeable n’est ni correcte ni recommandée.

Un produit personnalisé est un composant modifié pour répondre aux besoins d'une application spécifique. À l'inverse, une solution personnalisée intègre des composants de différentes familles de produits – dont certains peuvent même avoir été personnalisés – et les assemble pour créer une solution répondant aux besoins de l'application. Faire la distinction entre les deux revient à savoir que si tout champagne est un vin mousseux, tout vin mousseux n'est pas forcément du champagne.

Dans cet article, nous nous concentrons sur la création de solutions automatisées personnalisées de maintien de pièces et de manutention de matériaux et sur les étapes qui doivent être réalisées, de la planche à dessin à la construction finale, afin de garantir que les besoins de l'utilisateur final seront satisfaits avec succès et de manière fiable.

LA COMMUNICATION EST LA CLÉ

Le processus de création d'une solution personnalisée commence lorsque l'utilisateur final contacte le concepteur de la solution proposée. Le plus important est de décrire le déroulement du processus de livraison, ou plus simplement, ce qui doit être déplacé du point A au point B. Dans ce cadre, le concepteur doit également connaître le poids, la taille et la forme de l'objet à déplacer, ainsi que la vitesse à laquelle la procédure doit être effectuée.

D'autres questions liées aux variables de processus qui peuvent devoir être communiquées au concepteur peuvent inclure :

• Les fichiers CAO 3D sont-ils disponibles ?
• Des échantillons sont-ils disponibles ?
• Le matériau à manipuler est-il poreux ?
• Le matériau est-il toxique, dangereux ou dangereux ?
• Les dispositions des cellules sont-elles disponibles ?
• Plusieurs outils seront-ils nécessaires ?
• Existe-t-il des vidéos ou des photos de la cellule en fonctionnement ?
• Des spécifications ou normes réglementaires doivent-elles être respectées ?

Certes, des échanges réguliers entre le concepteur et l'utilisateur final sont probables à ce stade, car le client n'a peut-être qu'une vague idée, voire une esquisse simplifiée, de ce à quoi la solution personnalisée finale devrait ressembler ou des tâches qu'elle devra accomplir. C'est là que poser les bonnes questions au concepteur peut contribuer à la mise en place de tous les éléments.

Pour faciliter la collecte d'informations, de nombreux concepteurs de produits de serrage et de manutention personnalisés ont créé des formulaires à remplir par le client. Ces « formulaires de solutions » permettent au client de fournir des informations de base sur le processus (lieu de prise en charge ? lieu de dépôt ?), ainsi que des informations spécifiques concernant, par exemple, le type d'automatisation (robot, portique, grue, etc.), le changement d'outils (manuel, automatique, sans) et les systèmes de vide (venturi, portique uniquement, ARV, etc.) qui seront utilisés.

Toutes les informations recueillies lors de la phase de communication initiale seront utilisées par le concepteur pour déterminer quels composants sont nécessaires (et si l’un d’entre eux devra être personnalisé) pour construire la solution personnalisée finale.

CINQ ÉTAPES VERS LE SUCCÈS

Une fois tous les travaux préliminaires terminés et les sources des composants identifiées, un processus en cinq étapes commence qui conduira à la création d'un dessin technique et d'un modèle conceptualisé qui servira de modèle pour la construction de la solution personnalisée finale.

1. Un dessin de validation de principe (POC) est créé. Il est factuel à environ 80 % et indique toutes les plages nécessaires au fonctionnement de l'outil conformément aux spécifications de l'utilisateur final. Fournir un dessin pour examen est plus simple que d'essayer d'expliquer verbalement le système au client. Ce dernier examinera ce dessin et indiquera au concepteur s'il répond aux paramètres opérationnels requis, sachant que des modifications et des révisions pourront être suggérées. Une fois le POC approuvé, le concepteur peut fournir au client un calendrier et un budget préliminaires pour mener à bien le projet.

2. Lorsque le client approuve la conception, la phase de conception proprement dite est lancée, qui, selon la complexité de la solution à construire, peut généralement durer de quatre à huit semaines.

3. Une fois que le client a remis le contrat d’achat, le concepteur vérifie l’étendue des travaux (dans un processus connu sous le nom de revue de « lancement à 0 %) qui devront être effectués, ce qui constitue une confirmation des spécifications qui ont été énoncées à l’étape 1.

4. Des revues de conception sont réalisées à chaque étape clé du projet afin de garantir le respect de tous les paramètres requis pour l'adéquation, la forme et la fonction de la solution finale, ainsi que le respect du calendrier d'exécution. De nombreux concepteurs utilisent également des documents de calendrier standard indiquant la durée et les dates de début et de fin souhaitées pour un large éventail de tâches liées au projet, ainsi que le respect de ces délais. Si nécessaire, des modifications sont apportées, ce qui peut nécessiter ou non une révision de l'appel d'offres.

5. Lorsque la conception est achevée à environ 50 %, le concepteur fournit les plans 2D et la nomenclature du système, ainsi que tous les schémas électriques et/ou pneumatiques. Ces plans sont approuvés par toutes les parties ou font l'objet de modifications. S'ils sont approuvés, le projet passe à la phase de fabrication, avec des mises à jour régulières du calendrier pour tenir tous les intervenants informés de l'avancement de la solution.

6. À la fin de la phase de fabrication, le client est convoqué pour une revue de fabrication complète et a l'occasion de voir la solution personnalisée fonctionner en situation réelle. À ce stade, le concepteur prend des photos ou des vidéos de contrôle qualité de la solution terminée, qui permettent de comparer son fonctionnement avec la conception initiale. Une fois l'approbation opérationnelle (ou « buy-off ») donnée par l'utilisateur final, la solution finie, accompagnée d'un manuel d'installation, d'exploitation et de maintenance (IOM) et d'une liste de pièces, est expédiée à l'usine du client pour installation et déploiement dans le processus automatisé de serrage ou de manutention.

AVANTAGES DES SOLUTIONS PERSONNALISÉES

Comme mentionné précédemment, une communication cohérente entre le concepteur, les fournisseurs et l'utilisateur final est essentielle pour créer une solution personnalisée répondant aux besoins de l'application de serrage ou de manutention. Travailler avec un expert qualifié en automatisation sur mesure, outre la fourniture de la solution requise, peut également présenter des avantages complémentaires favorisant un partenariat solide et de confiance entre le concepteur et l'utilisateur final, notamment :

1. Donner au client la possibilité de terminer la conception du système plus rapidement, en faisant appel à un expert en automatisation personnalisée pour concevoir et construire une partie de la machine pour lui.
2. Fournir une expertise sur des applications d'automatisation personnalisées que l'utilisateur final n'avait peut-être pas déjà connues ou dont il n'avait peut-être pas connaissance auparavant
3. Fournir une solution personnalisée haut de gamme que l'utilisateur final aurait pu avoir du mal à développer seul
4. Créer une solution qui améliorera à terme le débit opérationnel de l'utilisateur final et réduira les coûts opérationnels, ce qui conduira à une meilleure réputation au sein du secteur et à des résultats financiers plus solides.
5. Établir une base de confiance et de fiabilité entre le concepteur et l'utilisateur final qui peut être utilisée comme base pour de futurs projets de solutions personnalisées

CONCLUSION

Si la diversité est un atout majeur, pour les fabricants qui s'appuient sur des équipements automatisés de serrage et de manutention, tout écart par rapport à la norme peut représenter un défi. Lorsqu'une solution personnalisée est requise, les fabricants ont tout intérêt à collaborer directement avec des concepteurs expérimentés et capables de concrétiser une idée et de créer un plan détaillé pour une solution finale répondant à tous les besoins.

La clé réside dans une communication ouverte, du premier contact au produit fini, et dans le choix d'un partenaire expérimenté en personnalisation. Une collaboration harmonieuse entre utilisateurs finaux, concepteurs et fournisseurs permet la création rapide d'une solution personnalisée de la plus haute qualité. Le succès ultime réside dans une solution répondant à tous les besoins de l'utilisateur final, permettant ainsi d'optimiser les délais de production et de rationaliser les coûts opérationnels.