Les données de Google Trends démontrent que les recherches sur le Web portent sur la question « Combien coûte un robot ? » ont doublé ces années. Des bras robustes à six axes aux modèles collaboratifs adaptés aux PME, les prix des robots peuvent varier aussi énormément que les spécifications de chaque machine. Déterminer le coût total et le retour sur investissement (ROI) d’un robot n’est pas simple, voici donc quelques conseils.
N'oubliez pas que le coût du déploiement de la robotique va bien au-delà du prix du robot. Outre les coûts d'installation évidents, les usines doivent également construire des zones de travail séparées et éventuellement ajouter des unités d'alimentation de secours avant qu'un robot puisse effectuer un travail. Cela ne parle même pas des périphériques, tels que les capteurs, les préhenseurs variables du robot, les câbles et les connecteurs, ainsi que tout le matériel de montage et la préparation nécessaires. Lorsque l’on prend en compte les coûts d’ingénierie et de maintenance du robot, la budgétisation n’est pas toujours aussi simple que de simplement demander un devis.
Pour obtenir une estimation solide du coût des robots, les clients doivent multiplier le prix de la machine par au moins trois, selon un récent rapport du Boston Consulting Group. Disons qu'un robot à six axes coûte 65 000 $ ; les clients doivent prévoir 195 000 $ pour l’investissement. Cela dit, si le robot nécessite une révision approfondie de l'équipement, comme l'ajout de machines auxiliaires ou de convoyeurs, un total de quatre à cinq fois le coût du robot peut être nécessaire.
Et puis, bien sûr, il y a les coûts variables. Ceux-ci incluent la main-d’œuvre, l’énergie, les matériaux, la maintenance continue et les fournitures de production nécessaires pour faire bon usage d’un robot. En raison de la nature variable des installations de fabrication, ces coûts fluctuent considérablement en fonction du secteur industriel et de la taille de l'exploitation. De plus, ces coûts ne sont pas toujours linéaires. Les coûts de maintenance, par exemple, peuvent varier considérablement au cours du cycle de vie de la machine.
Les fabricants ne peuvent calculer le retour sur investissement qu'après avoir établi le coût d'achat total du robot (c'est-à-dire l'investissement). Même dans ce cas, les fabricants doivent prendre en compte plusieurs autres éléments, à commencer par l’utilisation des robots.
Considérez l'exemple suivant. Un fabricant de produits alimentaires prévoit d'utiliser deux robots SCARA pour automatiser les tâches de prélèvement et de placement. Les robots fonctionneront pendant trois équipes/jour, six jours/semaine, 48 semaines/an. La main-d'œuvre équivalente nécessite généralement deux opérateurs par équipe, il faudrait donc six opérateurs pour effectuer le même débit sur une semaine de travail.
En prenant comme exemple le salaire moyen inférieur d'un ouvrier de production aux États-Unis, (25 000 $ par an), la suppression de ces postes réduirait les coûts de main-d'œuvre de 150 000 $ par an. Cependant, même avec un robot, le travail humain n’est pas entièrement éliminé. Une bonne règle empirique pour que les techniciens entretiennent les robots est de 25 % des coûts de main-d'œuvre actuels, ce qui réduit l'estimation du budget de main-d'œuvre à un montant impressionnant de 150 000 $/4, soit 37 500 $ par an.
Soustrayez ce chiffre du coût total d’achat du robot déterminé précédemment et les fabricants obtiennent un retour sur investissement estimé pour la première année. Le choix d'un fournisseur et d'un fabricant de robots réputés contribuera à garantir une longue durée de vie du robot, permettant à l'entreprise de récolter le même retour sur investissement pour les années à venir.
Avec ce calcul en remorque, le retour sur investissement dépasse clairement tout risque.
Cela dit, cette méthode de calcul du ROI présente quelques défauts. À moins qu’une analyse complexe et longue des achats et de la production ne soit réellement réalisée, la plupart de ces chiffres sont des estimations. De plus, ce processus ne prend pas en compte les problèmes qui pourraient survenir, comme une panne d'équipement ou un temps d'arrêt imprévu. Pour refléter fidèlement le retour sur investissement, les fabricants doivent effectuer une analyse approfondie des coûts basée sur les opérations de leur installation, ainsi qu'une évaluation des risques.
Mais qu’en est-il des avantages complémentaires des robots qui ne sont pas pris en compte dans ce calcul ? Les robots sont prévisibles et offrent donc une tranquillité d'esprit pour générer des gains de productivité afin d'améliorer les résultats d'une usine. Par exemple, l’élimination du risque d’erreur humaine lors de la fabrication réduit les rebuts, minimise les reprises et améliore la cohérence du produit. Chacun de ces facteurs représente une augmentation des bénéfices d'un fabricant, distincte du retour sur investissement global du robot.
Les recherches en ligne sur les prix des robots se multiplient, signe d’une demande croissante de gains de productivité grâce à l’utilisation de robots. En fait, les rapports marketing montrent que plus des trois quarts des fabricants sont prêts à investir dans de nouvelles technologies pour augmenter leur productivité. Nul doute que la robotique fera partie de ces technologies.
Les robots de bonne qualité sont prévisibles et offrent une tranquillité d’esprit en matière de rendements financiers. Alors que les fabricants envisagent d'investir dans des robots pour améliorer leur productivité, il est essentiel qu'ils aient une idée claire du retour sur investissement potentiel derrière de telles décisions d'achat.
Heure de publication : 11 décembre 2023