Les données de Google Trends montrent que les recherches web sur la question « Combien coûte un robot ? » ont doublé ces dernières années. Des robots à six axes robustes aux modèles collaboratifs adaptés aux PME, le prix des robots peut varier considérablement, tout comme leurs spécifications. Déterminer le coût total et le retour sur investissement (RSI) d'un robot n'est pas chose simple ; voici donc quelques conseils.
N'oubliez pas que le coût du déploiement de la robotique dépasse largement le prix d'achat du robot. Outre les coûts d'installation évidents, les usines doivent également aménager des zones de travail séparées et éventuellement installer des groupes électrogènes de secours avant qu'un robot puisse être opérationnel. Sans parler des périphériques, tels que les capteurs, les pinces robotiques à mobilité variable, les câbles et connecteurs, ainsi que du matériel de montage et des travaux préparatoires nécessaires. En tenant compte des coûts d'ingénierie et de maintenance du robot, l'établissement d'un budget ne se résume pas toujours à une simple demande de devis.
Pour obtenir une estimation fiable du coût d'un robot, les clients devraient multiplier son prix par au moins trois, selon un récent rapport du Boston Consulting Group. Ainsi, si un robot à six axes coûte 65 000 $, les clients devraient prévoir un budget de 195 000 $ pour cet investissement. Toutefois, si le robot nécessite une importante modernisation, comme l'ajout de machines auxiliaires ou de convoyeurs, le coût total pourrait atteindre quatre à cinq fois le prix du robot.
Il y a ensuite, bien sûr, les coûts variables. Ceux-ci comprennent la main-d'œuvre, l'énergie, les matériaux, la maintenance courante et les fournitures de production nécessaires au bon fonctionnement d'un robot. Du fait de la diversité des installations de production, ces coûts fluctuent considérablement selon le secteur industriel et la taille de l'entreprise. De plus, ces coûts ne sont pas toujours linéaires. Les coûts de maintenance, par exemple, peuvent varier significativement au cours du cycle de vie de la machine.
Les fabricants ne peuvent calculer le retour sur investissement qu'après avoir déterminé le coût total d'acquisition du robot (c'est-à-dire l'investissement). Même alors, ils doivent prendre en compte plusieurs autres éléments, à commencer par l'utilisation du robot.
Prenons l'exemple suivant : un fabricant de produits alimentaires prévoit d'utiliser deux robots SCARA pour automatiser les tâches de prélèvement et de placement. Les robots fonctionneront trois équipes par jour, six jours par semaine, 48 semaines par an. En temps normal, deux opérateurs par équipe seraient nécessaires ; il faudrait donc six opérateurs pour atteindre le même rendement sur une semaine de travail.
En prenant pour exemple le salaire moyen, plus bas, d'un ouvrier de production américain (25 000 $ par an), la suppression de ces postes permettrait de réduire les coûts de main-d'œuvre de 150 000 $ par an. Toutefois, même avec un robot, le travail humain n'est pas totalement éliminé. On estime généralement que le coût de la maintenance des robots par les techniciens représente 25 % du coût actuel de la main-d'œuvre, ce qui ramène le budget alloué à la main-d'œuvre à un montant impressionnant de 150 000 $ / 4, soit 37 500 $ par an.
En soustrayant ce montant du coût total d'acquisition du robot déterminé précédemment, les fabricants obtiennent une estimation du retour sur investissement pour la première année. Choisir un fournisseur et un fabricant de robots réputés garantit une longue durée de vie au robot, permettant ainsi à l'entreprise de bénéficier du même retour sur investissement pendant de nombreuses années.
Ce calcul à l'appui, le retour sur investissement surpasse clairement tout risque.
Cela dit, cette méthode de calcul du retour sur investissement (RSI) présente certaines lacunes. À moins de réaliser une analyse approfondie et chronophage des achats et de la production, la plupart des chiffres obtenus ne sont que des estimations. De plus, ce processus ne tient pas compte des problèmes potentiels, tels que les pannes d'équipement ou les arrêts de production imprévus. Pour obtenir un RSI véritablement représentatif, les fabricants devraient mener une analyse de coûts rigoureuse basée sur le fonctionnement de leur usine, ainsi qu'une évaluation des risques.
Mais qu'en est-il des avantages complémentaires des robots qui ne sont pas pris en compte dans ce calcul ? Les robots sont prévisibles et offrent ainsi une plus grande sérénité quant aux gains de productivité, contribuant à améliorer la rentabilité d'une usine. Par exemple, l'élimination des risques d'erreur humaine en production réduit les rebuts, minimise les retouches et améliore la constance des produits. Chacun de ces facteurs représente une augmentation des profits pour le fabricant, indépendamment du retour sur investissement global du robot.
Les recherches en ligne sur les prix des robots sont en hausse, signe d'une demande croissante de gains de productivité grâce à leur utilisation. De fait, les études de marché montrent que plus des trois quarts des industriels sont prêts à investir dans les nouvelles technologies pour accroître leur productivité. La robotique figurera sans aucun doute parmi ces technologies.
Les robots de qualité sont fiables et garantissent un retour sur investissement optimal. Lorsque les fabricants envisagent d'investir dans des robots pour améliorer leur productivité, il est essentiel qu'ils comprennent parfaitement le retour sur investissement potentiel de tels achats.
Date de publication : 11 décembre 2023