Les données de Google Trends montrent que les recherches sur le web concernant la question « Combien coûte un robot ? » ont doublé ces dernières années. Des bras robustes à six axes aux modèles collaboratifs adaptés aux PME, les prix des robots peuvent varier autant que leurs spécifications. Déterminer le coût total et le retour sur investissement (ROI) d'un robot n'est pas chose aisée ; voici donc quelques conseils.
N'oubliez pas que le coût du déploiement de la robotique dépasse largement le prix du robot lui-même. Outre les coûts d'installation évidents, les usines doivent également aménager des zones de travail séparées et éventuellement ajouter des blocs d'alimentation de secours avant qu'un robot puisse fonctionner. Sans parler des périphériques, tels que les capteurs, les pinces variables, les câbles et les connecteurs, ainsi que du matériel de montage et de préparation nécessaire. Si l'on prend en compte les coûts d'ingénierie et de maintenance du robot, établir un budget ne se résume pas toujours à une simple demande de devis.
Pour obtenir une estimation fiable du coût d'un robot, les clients doivent multiplier le prix de la machine par au moins trois, selon un rapport récent du Boston Consulting Group. Par exemple, si un robot six axes coûte 65 000 $, les clients doivent prévoir un budget d'investissement de 195 000 $. Cela dit, si le robot nécessite une révision complète de ses équipements, comme l'ajout de machines auxiliaires ou de convoyeurs, le coût total du robot peut être multiplié par quatre ou cinq.
Ensuite, il y a bien sûr les coûts variables. Ceux-ci incluent la main-d'œuvre, l'énergie, les matériaux, la maintenance continue et les fournitures de production nécessaires au bon fonctionnement d'un robot. En raison de la diversité des sites de production, ces coûts fluctuent considérablement selon le secteur d'activité et la taille de l'exploitation. De plus, ces coûts ne sont pas toujours linéaires. Les coûts de maintenance, par exemple, peuvent varier considérablement au cours du cycle de vie de la machine.
Les fabricants ne peuvent calculer le retour sur investissement qu'après avoir établi le coût d'achat total du robot (c'est-à-dire l'investissement). Même dans ce cas, ils doivent prendre en compte plusieurs autres éléments, à commencer par l'utilisation du robot.
Prenons l'exemple suivant. Un fabricant de produits alimentaires prévoit d'utiliser deux robots SCARA pour automatiser les tâches de prélèvement et de placement. Les robots fonctionneront trois équipes par jour, six jours par semaine, 48 semaines par an. La main-d'œuvre équivalente nécessite généralement deux opérateurs par équipe ; il en faudrait donc six pour assurer le même rendement sur une semaine de travail.
En prenant comme exemple le salaire moyen inférieur d'un ouvrier de production américain (25 000 $ par an), la suppression de ces postes réduirait les coûts de main-d'œuvre de 150 000 $ par an. Cependant, même avec un robot, le travail humain n'est pas totalement éliminé. En règle générale, les techniciens devraient consacrer 25 % des coûts de main-d'œuvre actuels à la maintenance des robots, ce qui ramènerait le budget de main-d'œuvre estimé à 150 000 $/4, soit 37 500 $ par an.
Soustrayez ce chiffre du coût total d'achat du robot déterminé précédemment, et les fabricants disposent d'une estimation du retour sur investissement pour la première année. Choisir un fournisseur et un fabricant de robots réputés garantira une longue durée de vie au robot, permettant ainsi à l'entreprise de bénéficier du même retour sur investissement pendant des années.
Avec ce calcul en main, le retour sur investissement l’emporte clairement sur tout risque.
Cela dit, cette méthode de calcul du retour sur investissement présente quelques failles. À moins de réaliser une analyse complexe et chronophage des achats et de la production, la plupart de ces chiffres sont des estimations. De plus, ce processus ne prend pas en compte les problèmes potentiels, tels que les pannes d'équipement ou les temps d'arrêt imprévus. Pour une évaluation précise du retour sur investissement, les fabricants doivent réaliser une analyse approfondie des coûts basée sur les opérations de leur usine, ainsi qu'une évaluation des risques.
Mais qu'en est-il des avantages complémentaires des robots qui ne sont pas pris en compte dans ce calcul ? Les robots sont prévisibles et offrent donc une tranquillité d'esprit pour générer des gains de productivité et améliorer les résultats d'une usine. Par exemple, l'élimination du risque d'erreur humaine en production réduit les rebuts, minimise les reprises et améliore la régularité des produits. Chacun de ces facteurs représente une augmentation des bénéfices du fabricant, indépendamment du retour sur investissement global du robot.
Les recherches en ligne sur les prix des robots augmentent, signe d'une demande croissante de gains de productivité grâce à l'utilisation de robots. De fait, les rapports marketing montrent que plus des trois quarts des fabricants sont prêts à investir dans de nouvelles technologies pour accroître leur productivité. La robotique fera sans aucun doute partie de ces technologies.
Les robots de qualité sont prévisibles et offrent une certaine tranquillité d'esprit en termes de rentabilité. Lorsque les fabricants envisagent d'investir dans des robots pour améliorer leur productivité, il est essentiel qu'ils aient une vision claire du retour sur investissement potentiel de ces décisions d'achat.
Date de publication : 11 décembre 2023