Les systèmes de mouvement industriels de précision sont utilisés pour les tests, l'assemblage ou le micro-usinage laser de composants de haute précision et de grande valeur, ainsi que dans la fabrication de composants électroniques, optiques et photoniques, pour n'en citer que quelques-uns. Sachant que chaque automobile moderne vendue aux États-Unis est équipée d'au moins une caméra et que les modèles haut de gamme sont équipés d'une multitude de capteurs, basés sur la vision, les ultrasons, le radar ou même le lidar, le besoin d'équipements de mouvement et de positionnement à haute vitesse et haute précision dans l'automatisation industrielle est croissant.

Nombre de ces capteurs requièrent une précision micrométrique ou submicrométrique lors de l'assemblage et/ou des tests. Les modules de mouvement linéaire et rotatif utilisés doivent être robustes pour un fonctionnement 24h/24 et 7j/7, offrant des performances dynamiques (accélération, pas rapide et stabilisation avec un temps de dépassement et de stabilisation minimal) pour répondre aux exigences de cadence élevées. Des protocoles réseau flexibles, comme Ethercat, permettant un mouvement multi-axes synchronisé en temps réel et la possibilité de se synchroniser avec des événements externes, constituent un atout pour l'intégration d'équipements de positionnement de précision avec des lasers, des systèmes de vision industrielle, des distributeurs, etc.

Les moteurs linéaires répondent aux exigences de dynamique élevée et de faible maintenance : faible inertie, absence de frottement et d'usure. Une large gamme de codeurs linéaires offre une résolution et une précision élevées. Les codeurs absolus, par exemple, permettent de gagner du temps et d'améliorer la sécurité fonctionnelle, car ils rendent les procédures de retour à l'origine obsolètes et évitent les situations d'emballement dues aux problèmes de transmission du signal du codeur incrémental. Les codeurs linéaires modernes peuvent mesurer le mouvement par incréments inférieurs au nanomètre.

Pour les applications à force élevée, des vis à billes équipées de servomoteurs robustes et pouvant fonctionner directement sur des servovariateurs 110/240 V CA sont disponibles. La possibilité pour l'utilisateur final de lubrifier les rails de la vis à billes sans démonter les platines constitue un avantage considérable.

Les constructeurs de machines du secteur laser ont également besoin de platines de positionnement offrant une bonne résistance à la pénétration de débris et une bonne tolérance aux particules chaudes. C'est pourquoi les platines linéaires sont équipées de bandes d'étanchéité latérales, de raccords de purge d'air et de capots rigides. La taille et la masse des pièces fabriquées pouvant être complexes, les composants du système doivent être extrêmement précis, rigides, robustes et offrir des performances fiables. Des connecteurs de moteur industriels faciles à manipuler et à régler, des câbles standard à haute flexibilité et la possibilité pour l'utilisateur final de lubrifier la vis à billes sans démonter les platines sont des caractéristiques souvent demandées.

Les ingénieurs concepteurs exigeant une installation facile apprécient le bord de référence usiné de la nouvelle génération de platines linéaires, qui facilite leur positionnement et leur alignement sur la base de leur machine. Les options de gestion des câbles standard et les sorties de câbles moteur flexibles constituent d'autres avantages. D'autres exigences importantes pour le fabricant de platines linéaires sont la capacité à fournir des données métrologiques, une cartographie de correction d'erreurs ou des combinaisons multiaxes XY ou XYZ alignées.