Les systèmes de mouvement industriels de précision sont utilisés pour le test, l'assemblage ou le micro-usinage laser de composants de haute précision et de grande valeur, ainsi que dans la fabrication de produits électroniques, optiques et photoniques, entre autres. Sachant que chaque automobile moderne vendue aux États-Unis est équipée d'au moins une caméra et que les modèles haut de gamme possèdent une multitude de capteurs (vision, ultrasons, radar ou encore lidar), le besoin en équipements de mouvement et de positionnement à haute vitesse et haute précision dans l'automatisation industrielle est croissant.

Bon nombre de ces capteurs exigent une précision micrométrique, voire submicrométrique, lors de l'assemblage et/ou des tests. Les modules de mouvement linéaire et rotatif utilisés doivent être robustes pour un fonctionnement continu (24 h/24 et 7 j/7), offrant des performances dynamiques (accélération, déplacement rapide et stabilisation avec un dépassement et un temps de stabilisation minimaux) afin de répondre aux exigences de débit élevé. La flexibilité des protocoles réseau, tels qu'EtherCAT, qui permet un mouvement synchronisé multiaxes en temps réel et la synchronisation avec des événements externes, est un atout majeur pour l'intégration des équipements de positionnement de précision avec des lasers, des systèmes de vision industrielle, des distributeurs, etc.

Les moteurs linéaires répondent aux exigences élevées en matière de dynamique et de maintenance réduite : faible inertie, absence de frottement et d’usure. Une large gamme d’encodeurs linéaires offre une haute résolution et une grande précision ; les encodeurs absolus, par exemple, permettent un gain de temps et une sécurité accrue car ils rendent obsolètes les procédures de mise à l’origine et évitent les emballements dus aux problèmes de transmission du signal des encodeurs incrémentaux. Les encodeurs linéaires modernes peuvent mesurer des mouvements avec des incréments inférieurs au nanomètre.

Pour les applications à forte force, des vis à billes avec servomoteurs robustes et la possibilité de fonctionner directement sur des variateurs de fréquence 110/240 V CA sont disponibles. La possibilité pour l'utilisateur final de lubrifier les rails de la vis à billes sans démontage des étages constitue un avantage considérable.

Les constructeurs de machines du secteur laser ont également besoin de platines de positionnement offrant une excellente résistance à la pénétration de débris et une grande tolérance aux particules chaudes. C'est pourquoi ces platines linéaires sont équipées de joints d'étanchéité latéraux, de raccords de purge d'air et de capots rigides. Compte tenu des contraintes liées à la taille et à la masse des pièces fabriquées, les composants du système doivent être extrêmement précis, rigides, robustes et fiables. Parmi les fonctionnalités souvent recherchées, on trouve des connecteurs de moteur industriels faciles à manipuler et à régler, des câbles standard à haute flexibilité, ainsi que la possibilité pour l'utilisateur final de lubrifier la vis à billes sans démontage des platines.

Les ingénieurs concepteurs soucieux de la facilité d'installation apprécient le bord de référence usiné des platines linéaires de nouvelle génération, qui simplifie leur positionnement et leur alignement sur le bâti de leur machine. La gestion des câbles et les sorties de câbles moteur flexibles constituent d'autres atouts. Parmi les autres exigences importantes pour le fabricant de platines linéaires figurent la capacité à fournir des données métrologiques, des cartographies de correction d'erreurs et des combinaisons multi-axes XY ou XYZ alignées.