Concevoir un système d'actionneur linéaire électrique en interne est souvent la solution la plus économique et la plus rapide pour obtenir une solution de mouvement automatisée. Parfois, il est préférable d'acheter.

Qui mieux que vous pourrait connaître précisément vos besoins en matière d'actionneurs linéaires électriques ? Aujourd'hui, vous pouvez acheter tellement de sous-composants prêts à l'emploi qu'il suffit d'assembler des « modules » ; la fabrication de petites pièces est donc nécessaire. Concevoir son propre système d'actionneur linéaire est souvent la solution la plus économique, la plus rapide et la plus judicieuse pour obtenir une solution de mouvement automatisée. Pourtant, compte tenu du temps passé loin d'autres projets, de la rareté des talents internes en matière de mouvement linéaire et du risque que des problèmes et des coûts cachés surgissent au pire moment, l'approche « conception maison » perd de son intérêt.

Le mouvement linéaire électrique offre des solutions – et des problèmes – différents des autres composants d'entraînement. Par exemple, il n'existe pas de normalisation dimensionnelle universellement acceptée pour les entraînements électriques linéaires, contrairement aux composants de transmission de puissance plus anciens tels que les roulements et les transmissions par chaîne. De plus, la technologie du mouvement linéaire électrique est moins ancienne que les autres technologies d'entraînement et son historique d'application est donc plus court. De plus, de nombreux fournisseurs du secteur sont eux-mêmes relativement récents. Dans chaque situation, ces différences peuvent constituer un avantage ou un inconvénient.

Un test de fabrication ou d'achat

Le test en 3 points suivant peut aider les concepteurs de machines à résoudre le dilemme « fabriquer ou acheter ».

1. Délai de mise sur le marché : Pouvons-nous terminer notre machine plus tôt en achetant ou en fabriquant une solution de mouvement linéaire ?

Accélérer le lancement de nouveaux produits est essentiel pour survivre dans l'économie concurrentielle actuelle. Les cycles de développement doivent être supérieurs à ceux de vos concurrents ; vous devez donc constamment chercher des moyens d'améliorer les délais de mise sur le marché.

Un fournisseur d'actionneurs peut-il construire le système plus rapidement que vous ne pouvez le concevoir et le fabriquer vous-même ? Ou, mieux encore, existe-t-il un actionneur standard répondant à ce besoin ? Si vous concevez l'actionneur à partir de divers composants, demandez-vous si votre projet peut supporter un retard dû à la livraison tardive de l'un d'eux. Quelle est la probabilité qu'un produit conçu en interne fonctionne correctement du premier coup ? Si l'équipement que l'actionneur doit alimenter est destiné à la fabrication de votre produit, déterminez la valeur du temps de production de la nouvelle machine pour votre entreprise. Si vous construisez une machine pour la vendre, voyez si vous pouvez augmenter le chiffre d'affaires de votre client en la livrant plus tôt, ou si vous devrez payer une pénalité pour retard de livraison.

Avant d'acheter un système de mouvement linéaire afin de réduire le temps de développement, renseignez-vous sur les délais de livraison et les performances du fabricant de l'actionneur, surtout si l'actionneur est en cours de finalisation. Posez ensuite la même question à votre propre équipe de conception et à votre atelier.

2. Expertise : Avons-nous l’expertise nécessaire pour concevoir un actionneur fiable, et serait-ce la meilleure utilisation de notre expertise ?

Le contrôle des mouvements linéaires est souvent périphérique aux processus critiques d'une machine. Personne ne sait mieux que vous quels composants ont le plus d'impact sur les performances globales de votre machine et lesquels nécessitent donc une attention particulière lors de la conception.

De même, si la conception de l’actionneur prend du temps sur d’autres projets plus importants, il peut être préférable de s’approvisionner en ce sous-système.

Le manque de standardisation qui peut compliquer le choix d'un actionneur linéaire électrique peut également le simplifier. Les actionneurs électromécaniques sont proposés dans une variété de configurations et proviennent d'un nombre croissant de fournisseurs. Il est donc fort probable que vous en trouviez un avec la combinaison de composants adaptée à votre application.

Plusieurs fournisseurs d'actionneurs proposent des conceptions modulaires facilement configurables pour répondre à vos besoins spécifiques. La modularité de la conception, l'utilisation intensive d'outils de CAO, de logiciels de FAO et d'équipements CNC permettent également une personnalisation efficace. Si vous décidez d'acheter un actionneur, vérifiez si le fabricant est prêt à le personnaliser.

Parfois, bien sûr, vous ne pouvez tout simplement pas acheter exactement ce dont vous avez besoin, même personnalisé.

3. Coût réel : Quel est notre véritable coût pour concevoir un système de mouvement linéaire, acheter des pièces, assembler, tester, corriger si nécessaire et prendre en charge le système sur le terrain ?

D'un point de vue technique, il semble souvent possible de construire soi-même pour moins cher. Posez-vous cette troisième question avant de prendre une décision finale. Vous devez tenir compte du coût de spécification, d'approvisionnement et d'inspection de chaque composant, en plus du prix d'achat. Posez-vous la même question pour un système de mouvement linéaire acheté.

Concevoir le vôtre

Le tableau 1 résume un modèle de coût illustrant la différence entre la construction et l'achat d'un actionneur linéaire électrique simple. Ce modèle est basé sur une application de positionnement linéaire simple : mouvement de va-et-vient vers des positions fixes avec une faible répétabilité et ne nécessitant aucune précaution particulière en matière d'environnement ou de sécurité. Une simple commande par fin de course est utilisée. Certaines applications seraient moins coûteuses, d'autres plus coûteuses, selon la charge, la course, le cycle de service, la précision, le débit, l'interface de commande, la flexibilité, etc. Cette estimation ne tient pas compte de la reconception.

Si vous décidez d'acheter

Les fabricants d'actionneurs diffèrent considérablement en termes de gamme de produits et de secteurs d'activité. La poussée des actionneurs varie de quelques livres à plusieurs milliers de livres, et leur répétabilité varie de l'ordre du pouce au micron.

La plupart des fabricants d'actionneurs ne proposent pas de commandes complètes, ce qui peut compliquer votre travail. Cependant, certains proposent des packages complets actionneur-commande, prêts à être montés, câblés et utilisés.

Assurez-vous de vérifier si vous avez fourni toutes les informations d’application nécessaires pour que le fournisseur puisse recommander une solution fiable et rentable.

Grâce au large éventail d'options standard disponibles pour les actionneurs modulaires, ces derniers sont généralement fabriqués à la commande. Les entreprises qui utilisent des stocks juste à temps, l'usinage et l'assemblage en interne et des opérations flexibles en cellules peuvent livrer régulièrement des systèmes d'actionneurs et de contrôle standard dans un délai de 2 à 3 semaines après réception de la commande.