Si se empieza a construir una máquina o un dispositivo que requiera movimiento lineal, surge rápidamente la pregunta de qué guías lineales serían las más adecuadas. Al examinar la enorme variedad de guías disponibles en el mercado, con sus diferentes tipos, tamaños, precisión y precios, surge de inmediato el dilema de qué guías elegir.

Investigar y comparar todas las opciones posibles puede ser muy laborioso y complejo. Para ayudarle con los primeros pasos en la elección de guías lineales, hemos preparado una serie de pasos e instrucciones que facilitarán y agilizarán el proceso de selección.

1. Compruebe qué guías lineales se utilizan en máquinas similares.

Es muy probable que alguien ya haya fabricado una máquina o dispositivo muy similar al de su ejemplo. Por lo tanto, conviene realizar una breve investigación inicial para obtener información sobre las guías lineales utilizadas en máquinas similares. Cuanto más conocidos sean los fabricantes, mayor será la probabilidad de que sus ingenieros hayan realizado análisis y cálculos detallados al seleccionar las guías y que hayan elegido las más óptimas, considerando la precisión y rigidez adecuadas. Generalmente, estas guías también han sido sometidas a numerosas pruebas en la práctica.

2. Evaluación de las cargas en su caso

Inicialmente, es necesario realizar al menos una estimación aproximada de las cargas que se producirán en los rieles guía en su caso. La carga mayor o más crítica suele ocurrir en caso de una parada de emergencia o una colisión de la máquina. En este caso, se produce una parada muy brusca que genera fuerzas enormes en las guías. Las cargas de momento que surgen en tal situación suelen ser las más críticas. Por ello, conviene estimar la carga que se producirá en las guías lineales en tales casos.

3. Evaluación de la capacidad de carga de los rieles guía lineales

Una vez que haya obtenido información sobre el tipo de guías lineales utilizadas en máquinas similares, conviene comprobar su capacidad de carga y compararla con la suya. En cuanto a la capacidad de carga de las guías lineales, la parte más crítica suele ser el cojinete lineal, el carro lineal, el casquillo lineal, etc. Es decir, la parte móvil del conjunto de la guía lineal. Por lo tanto, es necesario comprobar la capacidad de carga de esta parte. Los cojinetes y carros lineales suelen tener un factor de capacidad de carga dinámica C y un factor de capacidad de carga estática C0 especificados en los catálogos. Estos dos factores se utilizan en las fórmulas para los cálculos detallados de la vida útil de las guías lineales. Para una primera estimación aproximada, podemos tomar entre el 10 % y el 20 % del valor de la capacidad de carga dinámica C como capacidad de carga para casos de movimiento dinámico. Si tenemos un movimiento extremadamente lento, podemos tomar directamente el valor total de C0 como una estimación aproximada de la capacidad de carga. La estimación anterior se aplica a casos de cargas de compresión y tracción en la guía, y no a cargas de momento. Los rodamientos y carros lineales toleran las cargas de torsión mucho peor que las de compresión y tensión. Por lo tanto, lo más conveniente es eliminarlos mediante la correcta colocación de las guías (2 guías paralelas + 4 rodamientos o carros lineales (2 en cada guía)).

4. Cálculo de la vida útil de las guías lineales

Con la ayuda de los pasos anteriores, llegamos a la selección básica de guías lineales y bloques lineales mediante métodos muy aproximados. Para la selección final o confirmación de las guías y bloques lineales elegidos, es necesario calcular su vida útil, lo que indicará si las guías seleccionadas tendrán la vida útil esperada y, por lo tanto, son adecuadas para su uso. En el cálculo, además de los datos sobre la carga real, se tienen en cuenta otros factores como el tipo de carga, la ubicación, la velocidad, la vibración, la temperatura y la limpieza del entorno de trabajo. En los catálogos de los fabricantes se proporcionan instrucciones y directrices detalladas para el cálculo. Según nuestra experiencia, el fabricante alemán de guías lineales Bosch-Rexroth ofrece las mejores instrucciones de cálculo en sus catálogos. Sin embargo, también existen muchos configuradores en línea que pueden ayudarle con el cálculo y la selección.

5. Elección del fabricante o marcas de guías lineales

Muchas guías lineales se fabrican según estándares o son producidas por diferentes fabricantes con dimensiones clave idénticas y características y capacidades de carga muy similares, lo que permite la intercambiabilidad entre distintos fabricantes de guías. Por supuesto, siempre es necesario verificar y comparar todas las dimensiones clave, los factores de carga y si las clases de precisión también son comparables. En este punto, cabe advertir que, en el caso de las guías sobre raíles, los carros lineales y las guías deben ser del mismo fabricante.