Según la empresa de investigación de mercado Technavio, con sede en Londres, el mercado global de sistemas de movimiento lineal alcanzará los 7.940 millones de dólares estadounidenses en 2021. En su reciente informe exhaustivo, «Mercado global de sistemas de movimiento lineal 2017-2021», se prevé que este mercado experimente una tasa de crecimiento anual compuesto del 5 % y el 7 %, respectivamente, durante el período 2017-2021. Los sistemas de movimiento lineal analizados en el informe incluyen rieles lineales, mesas de riel, guías, actuadores y deslizadores, que facilitan la transferencia de productos a cintas transportadoras o su desplazamiento para el embalaje. Esta demanda surge de la necesidad de sistemas de control de movimiento precisos y repetibles. El informe identifica tres segmentos principales de crecimiento en el mercado de sistemas de movimiento lineal: manipulación de materiales, máquinas herramienta y robótica.

En el manejo de materiales, las aplicaciones industriales con mayor demanda incluyen el empaquetado, la preparación de pedidos, la clasificación, el paletizado y el transporte de productos terminados. El material debe procesarse en planta en estaciones como fresadoras, rectificadoras y perforadoras, para luego transportarse a la siguiente estación. Los sistemas de movimiento facilitan el desplazamiento, garantizando procesos rápidos y eficientes. La implementación de sistemas de movimiento lineal permite a las industrias obtener beneficios como alta productividad, alta precisión, reducción del desgaste y de las necesidades de mantenimiento, así como una menor necesidad de elementos de transmisión mecánica.

Las máquinas herramienta requieren sistemas de movimiento para la movilidad que proporcionan. Sistemas como las guías lineales y los rieles guía ofrecen un movimiento preciso para las máquinas herramienta y las herramientas de corte. El coeficiente de fricción en las guías lineales es 1/50 comparado con una guía deslizante tradicional, lo que permite un movimiento más rápido y una mayor producción. Por último, los sistemas robóticos están transformando áreas de la automatización industrial. Los robots, especialmente los sistemas robóticos colaborativos, se integran cada vez más en el entorno de trabajo industrial junto a los operarios. Los sistemas de movimiento lineal facilitan la reubicación y el desplazamiento de las unidades robóticas, permitiendo que el proceso mecánico se realice en más de una zona.