Hier wird eine typische kontaminierte Umgebung gezeigt.

Eine zuverlässige Bewegung ist oft schwierig zu erreichen, wenn die Betriebsumgebung stark mit Schmutz verunreinigt ist oder extreme Bedingungen wie große Temperaturbereiche oder andere Umweltfaktoren aufweist. Der Einsatz von Maschinen für Vorgänge wie Schneiden, Schweißen und Materialbearbeitung erzeugt oft eine erhebliche Menge an Schmutzverschmutzung. Geräte, die nicht dafür ausgelegt sind, in Gegenwart von Schmutz zu funktionieren, können eine geringe Haltbarkeit oder einen vorzeitigen Ausfall aufweisen und müssen möglicherweise häufig gewartet oder ausgetauscht werden.

Eine zentrale Komponente in vielen solchen Systemen ist eine Art lineare Betätigungsvorrichtung. Aktuatoren sind im Wesentlichen mechanische Geräte zur Bewegung und Steuerung von Bewegungen. Es gibt viele verschiedene Arten von Aktuatoren, und sie sind nicht nur auf lineare Bewegungen beschränkt. Ein Linearantrieb erzeugt eine Bewegung entlang einer Achse oder entlang einer geraden Linie, während ein Drehantrieb ein Gerät ist, das eine Bewegung um eine gekrümmte oder kreisförmige Achse erzeugen kann.

Linearantriebe können besonders anfällig für Verschmutzungen sein. Die Kontamination mit Schmutz kann von zwei verschiedenen Orten ausgehen; entweder durch den Betrieb der Ausrüstung oder durch die Umgebung selbst. Bei Prozessabläufen kann es zu einer großen Menge an Schmutzverunreinigungen kommen. Dies kann beispielsweise durch Schneid-, Besäum- oder Sägevorgänge entstehen, bei denen Partikel oder sogar Schweißspritzer entstehen. Beim Schleifen oder Polieren können feine Partikel entstehen und bei der Bearbeitung können große Metallspäne entstehen.

Auch die Umgebung selbst kann Partikel erzeugen, wenn der Schmutz oder Staub von einem entfernten Ort kommt. Wenn also eine Maschine in der Nähe einer anderen Maschine installiert ist, kann diese zweite Maschine durch die Umgebung selbst verschmutzt werden.

Zu den herkömmlichen Methoden zur Verringerung der Kontamination und zur Eindämmung der Menge an Staub und Schmutz gehören Metallabdeckungen und -schutzvorrichtungen oder Barrieren. Durch die Gestaltung linearer Elemente selbst können diese jedoch robuster und besser für den Umgang mit kontaminierten Umgebungen geeignet sein. Ein Beispiel sind DualVee-Linearführungsräder von Bishop-Wisecarver. Die Führungsräder verfügen über ein zweireihiges Schrägkugellager, das eine Tragfähigkeit in mehrere Richtungen bietet. Ihre inhärente Konstruktion versiegelt und schirmt die inneren Wälzkörper vor äußeren Verunreinigungen ab und bietet so einen integrierten Schutz, ohne dass zusätzliche Schutzmaßnahmen erforderlich sind.