لا يقتصر نقل المريض في المستشفى أو المركز الطبي دائمًا على الركض به في الممرات على كرسي متحرك أو نقالة. في كثير من الأحيان، يحتاج المريض ببساطة إلى الانتقال من وضعية الاستلقاء أو الجلوس إلى وضعية الوقوف (أو العكس). حتى بالنسبة للمرضى الذين يتمتعون بقدرة معينة على الحركة، غالبًا ما يحتاجون إلى مساعدة عند القيام بهذه الحركات التي تبدو "بسيطة"، نظرًا لضعفهم أو خطر سقوطهم أو تعرضهم للإصابة. وفي كثير من الحالات، تتضمن المعدات الطبية التي تتحمل الوزن - مثل أسرّة المرضى والكراسي وطاولات الفحص - ميزات قابلة للتعديل لتحريك المرضى وتغيير وضعياتهم، وذلك بهدف تحسين راحة المريض وسهولة استخدامه، وتسهيل وصول طاقم الرعاية الصحية لإجراء الفحوصات أو العمليات الطبية.

في كل حالة من هذه الحالات، تقدم المحركات الخطية يد العون لنقل المرضى بطرق تتجنب الإصابة وتحسن بيئة العمل لكل من المرضى والعاملين في مجال الرعاية الصحية.

تُستخدم أجهزة تُعرف باسم "رافعات المرضى الميكانيكية" أو "رافعات المرضى" لرفع ونقل المرضى لمسافة قصيرة (من السرير إلى الكرسي المتحرك، على سبيل المثال) بمساعدة الأحزمة، أو آليات الجسم، أو المحركات الكهروميكانيكية، أو مزيج من هذه الأجهزة. ويمكن أن تكون رافعات المرضى أرضية، أو مثبتة في السقف، أو ما يُعرف بأجهزة "الجلوس والوقوف".

بينما تُشغَّل رافعات المرضى التقليدية المثبتة على الأرض أو السقف من قِبَل طاقم الرعاية الصحية، وتُستخدم أساسًا لمساعدة المرضى على التنقل عندما يكون ذلك خطرًا على الطاقم، فإن أجهزة الانتقال من وضعية الجلوس إلى الوقوف تُشغَّل من قِبَل المريض نفسه، وتستخدم محركات كهروميكانيكية لتوفير المساعدة في الانتقال من وضعية الجلوس إلى الوقوف (أو العكس). تُستخدم هذه الوسائل المساعدة على الحركة عادةً عندما يتعافى المريض من إصابة أو عملية جراحية، ويسعى لاستعادة قوته وقدرته على الحركة.

تستخدم الرافعات الميكانيكية للمرضى، التي تنقل كامل وزن جسم المريض (أو جزءًا كبيرًا منه)، عادةً محركات تعمل بجهد 24 فولت من نوع القضيب. توفر هذه المحركات قوى كبيرة في حركتي الدفع (التمديد) والسحب (السحب)، ويمكن أن تتضمن ميزات أمان مثل صامولة أمان أو عمود مسنن لمنع دوران القضيب. في حال الحاجة إلى دعم ضد الأحمال المحورية، تُستخدم أدلة خطية مع المحرك لمنع عزم الانحناء على قضيب دفع المحرك.

حتى أسرّة المرضى الثابتة، وطاولات العمليات، والكراسي، مزودة بمحركات خطية لتسهيل التعديلات التي تُحسّن بيئة العمل للعاملين في مجال الرعاية الصحية، وتُعزز راحة المريض، وتسمح بوضع المريض في الوضعية الصحيحة والدقيقة لإجراء العمليات الطبية. على سبيل المثال، في أجهزة التصوير مثل أجهزة التصوير المقطعي المحوسب (CT) والتصوير بالرنين المغناطيسي (MRI)، يتم خفض طاولة المريض ورفعها عموديًا لتسهيل صعود المرضى، ذوي القدرات الحركية المختلفة، إلى الطاولة ونزولهم منها بأمان. بعد ذلك، تتحرك الطاولة أفقيًا داخل نطاق جهاز التصوير وخارجه لتسهيل مسح المنطقة المحددة من الجسم.

في تطبيقات طاولات المرضى الديناميكية هذه، غالبًا ما يتم توفير الحركة الرأسية بواسطة مشغلات تلسكوبية، بينما يتم توفير الحركة الأفقية - التي عادة ما يكون لها متطلبات دقة تحديد المواقع أكثر صرامة - بواسطة أدلة خطية عالية السعة ومحرك لولبي كروي دقيق أو محرك تروس وجريدة مسننة.

غالباً ما تستخدم المعدات مثل أسرّة المستشفيات وطاولات العمليات - التي لا تتطلب سوى تعديلات وتحريك أجزاء فردية من السرير أو الطاولة - مشغلات أصغر حجماً تعمل بجهد 12 فولت على شكل قضيب.

يُعدّ معيار الموثوقية أهم معايير الأداء للمشغلات المستخدمة في المعدات الطبية، سواءً أكانت تُستخدم في رفع المرضى من فوق الرأس أو لضبط وضعية رأس وقدم سرير المستشفى. ومن الأمثلة على ذلك: المعايير واللوائح الدولية، مثل معيار IEC 60601، التي تُحدد متطلبات "السلامة الأساسية والأداء الجوهري للمعدات الكهربائية الطبية".

لتلبية هذه المتطلبات، صُممت المحركات الخطية المستخدمة في رافعات المرضى والأسرة والطاولات بمعاملات أمان محددة بوضوح لكل من حركتي "الدفع" (التمديد) و"السحب" (السحب). وغالبًا ما تتميز هذه المحركات بهياكل مغلقة بالكامل تتمتع بتصنيفات حماية IPX6 (حماية من الرذاذ القوي) أو IPX7 (حماية من التلف الناتج عن الغمر حتى عمق متر واحد لمدة 30 دقيقة). كما توفر هذه الهياكل المغلقة والتصميم الخاص تشغيلًا هادئًا وصيانةً قليلة (أو معدومة) طوال العمر الافتراضي المحدد للمحرك، وهما من المتطلبات الشائعة في قطاع الرعاية الصحية.