للوصول إلى تقدير قوي لتكلفة الروبوتات، يجب على العملاء مضاعفة سعر الآلة بما لا يقل عن ثلاثة، وفقا لتقرير حديث صادر عن مجموعة بوسطن الاستشارية. لنفترض أن الروبوت سداسي المحاور يكلف 65000 دولار؛ يجب على العملاء ميزانية 195000 دولار للاستثمار. ومع ذلك، إذا كان الروبوت يتطلب إصلاحًا شاملاً للمعدات، مثل إضافة آلات أو ناقلات مساعدة، فقد تكون هناك حاجة إلى إجمالي أربعة أو خمسة أضعاف تكلفة الروبوت.

ثم، بالطبع، هناك التكاليف المتغيرة. وتشمل هذه العمالة والطاقة والمواد والصيانة المستمرة وإمدادات الإنتاج اللازمة للاستفادة الجيدة من الروبوت. ونظرًا للطبيعة المتغيرة لمرافق التصنيع، تتقلب هذه التكاليف بشكل كبير اعتمادًا على قطاع الصناعة وحجم العملية. بالإضافة إلى أن هذه التكاليف ليست خطية دائمًا. تكاليف الصيانة، على سبيل المثال، يمكن أن تتغير بشكل كبير خلال دورة حياة الجهاز.

لا يمكن للمصنعين حساب عائد الاستثمار إلا بعد تحديد إجمالي تكلفة شراء الروبوت (أي الاستثمار). وحتى في هذه الحالة، يجب على الشركات المصنعة أن تأخذ في الاعتبار العديد من العناصر الأخرى، بدءًا من استخدام الروبوت.

النظر في المثال التالي. تخطط إحدى شركات تصنيع المواد الغذائية لاستخدام روبوتين SCARA لأتمتة مهام الانتقاء والمكان. سيتم تشغيل الروبوتات لمدة ثلاث نوبات في اليوم، وستة أيام في الأسبوع، و48 أسبوعًا في السنة. يتطلب العمل المكافئ عادةً وجود مشغلين اثنين في كل وردية عمل، لذلك قد يستغرق الأمر ستة مشغلين لإكمال نفس الإنتاجية على مدار أسبوع العمل.

وباستخدام متوسط ​​الراتب الأقل لعامل الإنتاج في الولايات المتحدة على سبيل المثال، (25 ألف دولار سنويا)، فإن إلغاء هذه الوظائف من شأنه أن يقلل تكاليف العمالة بمقدار 150 ألف دولار سنويا. ومع ذلك، حتى مع وجود الروبوت، لم يتم القضاء على العمل البشري بالكامل. القاعدة الأساسية الجيدة للفنيين لصيانة الروبوتات هي 25% من تكاليف العمالة الحالية، مما يقلل من تقديرات ميزانية العمل إلى 150 ألف دولار لكل 4 دولارات، أو 37500 دولار سنويا.

اطرح هذا الرقم من إجمالي تكلفة شراء الروبوت المحددة مسبقًا، وسيحصل المصنعون على عائد استثمار تقديري للسنة الأولى. سيساعد اختيار مورد ومصنع روبوت حسن السمعة على ضمان تمتع الروبوت بعمر عمل طويل، مما يسمح للشركة بجني نفس مكافأة عائد الاستثمار لسنوات قادمة.

ومع هذه الحسابات، فمن الواضح أن عائد الاستثمار يفوق أي خطر.

ومع ذلك، هناك بعض العيوب في طريقة حساب عائد الاستثمار هذه. وما لم يتم الانتهاء فعليًا من تحليل معقد ومستهلك للوقت للمشتريات والإنتاج، فإن معظم هذه الأرقام هي تقديرات. والأكثر من ذلك، أن هذه العملية لا تأخذ في الاعتبار المشكلات التي قد تحدث، مثل تعطل المعدات أو التوقف غير المخطط له. للحصول على انعكاس حقيقي لعائد الاستثمار، يجب على الشركات المصنعة إجراء تحليل شامل للتكلفة استنادًا إلى عمليات منشآتها، بالإضافة إلى تقييم المخاطر.

ولكن ماذا عن الفوائد التكميلية للروبوتات التي لم تؤخذ في الاعتبار في هذه الحسابات؟ يمكن التنبؤ بالروبوتات وبالتالي توفر راحة البال لتحقيق مكاسب الإنتاجية لتحسين النتيجة النهائية للمصنع. على سبيل المثال، يؤدي القضاء على احتمالية حدوث خطأ بشري في التصنيع إلى تقليل المواد الخردة وتقليل إعادة العمل وتحسين اتساق المنتج. يمثل كل عامل من هذه العوامل زيادات في أرباح الشركة المصنعة بشكل منفصل عن عائد الاستثمار الشامل للروبوت.

تتزايد عمليات البحث عبر الإنترنت عن أسعار الروبوتات، وهي علامة على الطلب المتزايد على مكاسب الإنتاجية باستخدام الروبوتات. في الواقع، تظهر تقارير التسويق أن أكثر من ثلاثة أرباع الشركات المصنعة مستعدة للاستثمار في التقنيات الجديدة لتعزيز الإنتاجية. ولا شك أن الروبوتات ستكون من بين هذه التقنيات.

يمكن التنبؤ بالروبوتات عالية الجودة وتوفر راحة البال لتحقيق عوائد مالية. نظرًا لأن الشركات المصنعة تفكر في الاستثمار في الروبوتات من أجل الإنتاجية، فمن المهم أن يكون لديهم فهم واضح لعائد الاستثمار المحتمل وراء قرارات الشراء هذه.