تعتمد السرعة في المقام الأول على آلية القيادة.

كما هو الحال مع العديد من المصطلحات المستخدمة في صناعة الحركة الخطية - مثل "مُشَدِّد" و"مُصغَّر" و"مقاوم للتآكل"، على سبيل المثال لا الحصر - لا يوجد معيار صناعي يُحدِّد ما يُمثِّل مُشَغِّلًا خطيًا "عالي السرعة". ومع ذلك، هناك بعض الإرشادات العامة التي يتبعها المُصنِّعون عند تصنيف مُشَغِّلاتهم وتسويقها على أنها عالية السرعة. تستند هذه الإرشادات عادةً إلى آلية التشغيل، ونوع المُشَغِّل، وحتى الاستخدام الرئيسي أو الصناعة. يُمكن أن يُساعدك فهم هذه الفروقات على اتخاذ قرار مُستنير عندما يتطلب تطبيقك مُشَغِّلًا خطيًا "عالي السرعة".

عادةً ما يكون العامل المُحدِّد لسرعة المُشغِّل هو آلية التشغيل. تُحدَّد سرعة براغي الكرة وبراغي الرصاص بميلها إلى التذبذب، وهو ما يعتمد على قطر البرغي وطوله وترتيب المحمل الطرفي. ولأن تصميمات براغي الرصاص تعتمد على التلامس المنزلق وتُولِّد حرارة عالية نتيجة الاحتكاك، فإنها غالبًا ما تكون سرعتها القصوى أقل من براغي الكرة ذات الحجم المُماثل. لذا، من بين تقنيات البراغي، تُعتبر المُشغِّلات القائمة على محركات براغي الكرة أكثر عُرضةً لوصف "عالية السرعة" من تلك القائمة على محركات براغي الرصاص.

عادةً ما تتمكن المحركات القائمة على محركات الأحزمة أو تجميعات الرف والترس من تحقيق سرعات أعلى من براغي الكرة، شريطة أن تكون مشدودة جيدًا (في إصدارات الحزام) أو محملة مسبقًا (في إصدارات الرف والترس). يمكن للمحركات ذات الأحزمة المقواة بالفولاذ تحقيق سرعات تصل إلى 10 أمتار في الثانية أو أكثر، بينما يمكن للمحركات التي تعمل بالرف والترس الوصول عادةً إلى سرعات تصل إلى 5 أمتار في الثانية.

هناك عامل آخر يلعب دورًا هامًا عند مناقشة المحركات الخطية عالية السرعة، ألا وهو نوع المحرك. غالبًا ما يُطلق مصطلح "عالية السرعة" على المحركات ذات قضيب الدفع - المعروفة أيضًا باسم الأسطوانات الكهربائية - نظرًا لأن تطبيقاتها الرئيسية تتضمن عمليات الدفع والسحب والإدخال، والتي تتطلب عادةً فترات تمديد وسحب قصيرة جدًا. يمكن تشغيل هذه المحركات إما بمسامير كروية أو بمسامير لولبية، بسرعات تتراوح من 0.1 متر/ثانية إلى أكثر من متر/ثانية. حتى أن بعض الشركات المصنعة توفر محركات ذات قضيب تُدار بالسير، ويمكن أن تصل سرعتها إلى 2.5 متر/ثانية.

يمكن للمشغلات المنزلقة أو ذات العربات (المعروفة أيضًا باسم المشغلات عديمة القضبان) تحقيق سرعات أعلى من المشغلات ذات القضبان في كثير من الحالات. ولكن نظرًا لاستخدامها الرئيسي في تحديد المواقع والنقل، عادةً بأحمال عالية، فإنها نادرًا ما تُسوّق على أنها "عالية السرعة". تتميز المشغلات عديمة القضبان أو ذات العربات المنزلقة بمجموعة واسعة من خيارات التشغيل، بما في ذلك لولب الرصاص، واللولب الكروي، والرف والترس، والسير، والمحرك الخطي.

تتميز المحركات الخطية بسرعتها الفائقة، إذ لا تحتوي على أجزاء ميكانيكية تُحد من السرعة أو تُسبب احتكاكًا وحرارة. ولكن عند دمجها في مُشغل خطي، تُحدد سرعة آلية التوجيه بواسطة محركاتها. وبالمثل، يُمكن لمحركات الأحزمة المُقواة بالفولاذ تحقيق سرعات تزيد عن 12 مترًا في الثانية، ولكنها، كما هو الحال في المحركات الخطية، تُحدد سرعتها القصوى بواسطة آلية التوجيه. أكثر أنظمة التوجيه شيوعًا المستخدمة مع المحركات الخطية ومحركات الأحزمة هي محامل السكك الحديدية المُعاد تدويرها، والتي تصل سرعتها القصوى عادةً إلى 5 أمتار في الثانية، مما يُحدد السرعة الكلية للمُشغل إلى 5 أمتار في الثانية أو أقل.

مع ذلك، يمكن تحقيق سرعات أعلى عند اقتران محركات الأحزمة مع أدلة بكرات الكامات بدلاً من محامل السكك الحديدية المُعاد تدويرها. بفضل أدلة بكرات الكامات المُحمّلة مسبقًا ومحرك الأحزمة المُقوّى بالفولاذ والمُشدّ جيدًا، تفوز هذه المحركات الخطية عالية السرعة بالسباق، بسرعات حركة تصل إلى 10 أمتار في الثانية.